Ecco gli animali più misteriosi, accattivanti e ultraterreni che un tempo credevamo estinti solo per scoprire che erano ancora vivi.
L'istanza di estinzione di specie animali deve essere una delle cose più tristi del pianeta, in particolare quando è nelle mani dell'umanità. Alcuni degli esempi più famosi di animali del passato includono la tigre della Tasmania, il dodo, il mammut lanoso e il gatto dai denti a sciabola.
Eppure, molto occasionalmente, un animale che credevamo estinto mostra miracolosamente la sua faccia ancora una volta, spesso centinaia, se non migliaia di anni dopo che abbiamo presunto che fosse scomparso. Scopri quali animali sono estinti o vivi.
1. Cane canoro della Nuova Guinea
Conosciuto anche come il cane degli altipiani della Nuova Guinea, l'antica specie è strettamente imparentata con il dingo australiano. Dopo aver creduto per decenni che si fossero estinti, una popolazione è stata scoperta in una remota regione della Nuova Guinea nel 2016. Erano trascorsi più di 50 anni da quando c'era stato un avvistamento confermato della specie.
I cani sono famosi per il loro canto acuto e talvolta ululano insieme per formare una specie di coro. Le femmine emettono anche urla acute durante l'accoppiamento.
Foto: Nathan Rupert
2. Tarsio pigmeo
Il tarsio pigmeo è un primate notturno originario dell'Indonesia che si credeva si fosse estinto all'inizio del XX secolo. Eppure, nel 2000, uno scienziato ne catturò accidentalmente uno in una trappola per topi, purtroppo uccidendolo. Nel 2008, gli scienziati hanno catturato di nuovo tre tarsi pigmei vivi e sono stati in grado di attaccare dei collari per seguirne i movimenti.
Foto: iStockphoto/Thinkstock
3. Cervo muschiato del Kashmir
Il cervo muschiato del Kashmir è originario dell'Afghanistan, dell'India, del Pakistan e del Nepal occidentale. Si pensava che fossero estinti dal 1948 fino a quando non è stato registrato un avvistamento nel 2009 . I cervi sono attualmente elencati come in via di estinzione a causa della perdita dell'habitat e dei cacciatori che prendono di mira l'animale per le sue ghiandole muschiate, che sono spesso usate come profumi. Si ritiene che queste ghiandole siano un afrodisiaco e che possano essere vendute a circa $ 45.000/kg sul mercato nero.
4. Pipistrello dalle grandi orecchie della Nuova Guinea
Si credeva che il pipistrello dalle orecchie grandi della Nuova Guinea fosse estinto nel 1890, ma dopo 120 anni il pipistrello dalle orecchie lunghe è stato riscoperto dagli scienziati che lo avevano accidentalmente catturato in una trappola per pipistrelli. Poiché la specie non viene quasi mai incontrata, non si sa molto al riguardo. Il pipistrello è attualmente elencato come in pericolo di estinzione a causa della perdita dell'habitat, tuttavia, sono attualmente in corso sforzi di conservazione per mantenere in vita l'animale.
5. Pecari Chacoan
Strettamente imparentato con il Platygonus scomparso nell'era glaciale 11.000 anni fa, si pensava originariamente che il Pecari Chacoan fosse estinto da tempo quando un fossile del grande animale simile a un maiale fu scoperto in Argentina nel 1930. Eppure nel 1971 l'animale era scoperto vivo nella regione del Chaco in Argentina. I ricercatori in seguito hanno appreso che gli indigeni della zona erano da tempo consapevoli dell'esistenza degli animali. Il Chacoan Pecari è attualmente elencato come in via di estinzione, ma ci sono alcune riserve in atto e programmi di allevamento.
6. Aragosta
Originario del Lord Howe Island Group dell'Australia, questo insetto è comunemente indicato come l'aragosta o l'insetto stecco dell'isola di Lord Howe. Si credeva che l'insetto, spesso usato come esca da pesca, si fosse estinto nel 1920 dopo che la nave da rifornimento SS Makambo si incagliò, introducendo i topi sull'isola. Nel corso dei decenni, sono state scoperte una manciata di aragoste morte, ma è stato solo nel 2001 che una coppia di scienziati australiani ha scoperto 24 degli insetti che vivevano sotto un singolo arbusto. Due coppie sono state allevate in cattività e gli sforzi hanno avuto successo nel ripopolare la specie.
Foto: Rohan Cleave
7. Squalo goblin
Uno squalo estremamente raro che vive nelle profondità dell'oceano, lo squalo goblin è l'ultimo discendente vivente dei Mitsukurinidae, uno degli animali estinti più spaventosi, che risale a circa 125 milioni di anni fa. Mentre si credeva che lo squalo fosse estinto da molto tempo, ora si crede che ci siano molti squali goblin vivi, è solo che vivono così in profondità nell'oceano che a malapena li vediamo. Per questo motivo, inoltre, non rappresentano alcuna minaccia per l'uomo e, secondo quanto riferito, hanno anche problemi di vista. Lo squalo ha una faccia dalla forma estremamente particolare e una collezione di denti appuntiti.
Foto: Julian K. Finn / Museo Victoria
8. Tartaruga della foresta di Arakan
La tartaruga della foresta Arakan è originaria del Myanmar. Si credeva che queste tartarughe fossero estinte dal 1908 fino a quando non furono riscoperte nei mercati alimentari asiatici nel 1994 . Si credeva che la tartaruga possedesse proprietà mistiche e mediche e la gente del posto le consumasse come cura per problemi che vanno dall'infertilità alla povertà e all'infelicità. La tartaruga è attualmente in pericolo di estinzione, minacciata dall'agricoltura, dal disboscamento e dalla raccolta del bambù.
9. Celacanto
Forse l'esempio più famoso. Si credeva che il celacanto fosse estinto da 66 milioni di anni quando fu riscoperto nel 1938 da un curatore di un museo sudafricano su un peschereccio, facendo notizia a livello mondiale. Gli scienziati hanno soprannominato il pesce un fossile vivente e molti credono che rappresenti un primo passo nell'evoluzione dei pesci verso gli animali terrestri.
I celacanti vivono in profondità nell'oceano fino a 2.300 piedi sotto la superficie e possono misurare più di 2 metri e pesare 90 chilogrammi. Gli scienziati ritengono di poter vivere fino a circa 60 anni. Sebbene esistano da 400 milioni di anni, sono attualmente a rischio di estinzione, minacciate dai cambiamenti climatici e dalla cattura accidentale nelle reti da pesca.
Foto: Alamy Foto Stock
10. Pappagallo notturno
Originario dell'Australia, il pappagallo notturno è uno degli uccelli più misteriosi del mondo ed è spesso considerato il Santo Graal per gli amanti del birdwatching. L'uccello notturno vive in zone estremamente remote, il che lo rende particolarmente difficile da trovare. Registrati per la prima volta nel 1845, si pensava che i pappagalli notturni fossero estinti per 100 anni fino a quando non furono visti di nuovo nel 1979, e da allora ci sono stati solo una manciata di avvistamenti. I birdwatcher hanno passato decenni a cercare l'uccello.
11. Fantastica tartaruga gigante
Una rara specie di tartaruga gigante che si pensava fosse estinta da più di un secolo è stata trovata viva sulle isole Galapagos.
Solo di recente i ricercatori hanno scoperto il chelonoidis phantasticus, noto come la fantastica tartaruga gigante. L'enorme animale può pesare fino a 417 kg e può crescere fino a 1 metro di lunghezza con una durata di 80-120 anni.
Credito: AP Foto
Animali preistorici che sono ancora vivi oggi
Dopo aver visto questo elenco di animali incredibili e unici che ancora vagano per il nostro pianeta, potresti chiederti, se queste vecchie specie lo stanno ancora prendendo a calci, gli animali preistorici sono ancora vivi?
Abbastanza sorprendentemente ci sono in realtà pochi animali preistorici che sono ancora vivi oggi.
1. Echidna
Sapevi che i nostri amati formichieri australiani si sono rilassati su questo pianeta per circa 17 milioni di anni?
Sfortunatamente, i nostri dolci e strani mammiferi che depongono le uova sono altamente minacciati, ma i santuari di conservazione come lo zoo di Taronga e il Santuario della fauna selvatica di Bonorong stanno lavorando duramente per tenere in giro questi adorabili.
Credito: JKMELVILLE, TRAMITE WIKIMEDIA COMMONS
2. Drago di Komodo
Puoi vedere i draghi di Komodo allo stato brado abbastanza spesso ancora in Indonesia, ma queste enormi lucertole esistono da quattro milioni di anni.
Potresti voler catturare questi antichi rettili in uno zoo perché sono dannatamente grandi (possono pesare quanto un essere umano) e sono noti per attaccare le persone. Non c'è da stupirsi che non stiano andando da nessuna parte.
Credito: Getty
3. Garial
Tutti i coccodrilli, i caimani e gli alligatori sono specie antiche e si può dire perché sono dannatamente spaventosi.
Tra tutti i vecchi animali spaventosi che si sono estinti, ci sono i pochi che sono tali bestie, non sono andati da nessuna parte.
Questa specie di coccodrillo, il gaviale, deve essere la più preistorica del lotto.
Con le loro bocche lunghe e strette piene di denti ronzanti, i gaviali sono in circolazione da decine di milioni di anni in una forma o nell'altra. Il gaviale moderno è l'ultima specie rimasta del suo lignaggio.
Credito: Creative Commons, Charles J Sharp
Chi avrebbe mai pensato che ci sarebbero stati così tanti animali preistorici che sono ancora vivi oggi?
Quali animali estinti sono ancora vivi
Ecco gli animali più misteriosi, teneri e ultraterreni che un tempo credevamo estinti, solo per scoprire che erano ancora vivi.
- Cane canoro della Nuova Guinea.
- Tarsio pigmeo.
- Cervo muschiato del Kashmir.
- Pipistrello dalle grandi orecchie della Nuova Guinea.
- Pecari Chacoan.
- Aragosta dell'albero.
- Squalo Goblin.
- Tartaruga della foresta di Arakan.
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- Dodo.
- Grande Auk.
- Mucca di mare di Steller.
- Tigre della Tasmania.
- Piccione viaggiatore.
- Stambecco dei Pirenei.
- Delfino bianco Baiji.
- Rinoceronte nero dell'Africa occidentale. Il rinoceronte nero dell'Africa occidentale è stato trovato in diversi paesi verso la regione sud-orientale dell'Africa.
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