Le chitarre Danelectro erano principalmente conosciute per il loro aspetto sorprendente e la convenienza. Tuttavia, hanno anche portato un suono unico senza eguali fino ad oggi.
Danelectro potrebbe non essere il primo nome a cui pensi nelle chitarre, ma l'azienda più famosa per gli strumenti economici e il design unico è stata la patria di alcune delle innovazioni più distintive nella storia della chitarra.
Le chitarre Danelectros, un tempo vendute per meno di un quarto di Fender o Gibson, sono ora famose per la loro qualità e stile unici. Ma l'uomo dietro a tutto ciò non ha nemmeno suonato, ecco come ha cambiato il volto dell'industria delle chitarre.
L'uomo
A metà degli anni '30, Nathan Nat Daniel, figlio di immigrati lituani, nato a New York, stava costruendo amplificatori di sua progettazione. Daniel aveva progettato e prodotto un circuito amplificatore push-pull molto più efficiente della tecnologia esistente. Aprendo il suo primo laboratorio in un loft di Lower Manhattan, nasce Daniel Electrical Laboratories. Il primo cliente di Daniels non era altro che Epiphone.
Durante la seconda guerra mondiale, Daniel aveva lavorato con l'US Army Signal Corps per dotare i veicoli militari di schermature per prevenire le interferenze elettroniche con i segnali radio. Nel 1947, dopo la guerra, Daniel riaprì il suo negozio, ora ribattezzato Danelectro Corporation. Non molto tempo dopo, Danelectro forniva amplificatori a Sears Roebuck e Montgomery Ward, rispettivamente come amplificatori Silvertone e Airline. Danelectro era, a quel tempo, il più grande fornitore di amplificatori del settore.
Gli amplificatori Danelectro sono stati tra i primi a incorporare funzionalità sperimentali come tremolo, riverbero e sistemi di alimentazione ibrida. Molti di questi amplificatori sono oggi oggetti ricercati, utilizzati da musicisti come Jack White e Dan Auerbach. Nel 1954, tuttavia, Danelectro fece un ulteriore passo avanti nell'esperimento, producendo la loro prima chitarra elettrica solidbody per Sears con il nome Silvertone.
Nat Daniel aveva un obiettivo con questi primi strumenti: voleva progettare uno strumento che fosse economico da produrre ma che offrisse la stessa suonabilità di altri strumenti più costosi. Le prime chitarre furono costruite da un unico blocco di pioppo con un'asta di alluminio continua che correva attraverso l'intero manico e corpo. Le chitarre successive sostituirono l'asta con un manico in pioppo rinforzato da due barre in acciaio installate sotto la tastiera e un rivestimento in masonite. Le chitarre erano semplici e disadorne e alcuni modelli costavano solo $ 37,95 nuovi.
Le chitarre
L'elemento più distintivo di quelle chitarre erano i pickup ormai famosi. I cosiddetti pickup per rossetto erano, infatti, proprio un unico magnete, avvolto a bassa resistenza, alloggiato in un vero e proprio tubetto di rossetto. Le chitarre single-pickup originariamente erano dotate di un interruttore di tono a tre vie, progettato per transizioni rapide tra toni ritmici e solisti.
Sulle chitarre con più di un pickup, Danelectro utilizzava manopole impilate concentriche. Per risparmiare denaro, lo stesso interruttore a levetta a tre vie generico che si trova nelle chitarre a pickup singolo è stato utilizzato come selettore del pickup. Le chitarre Danelectro avevano i loro pickup cablati in serie, al contrario del cablaggio parallelo molto più comune. Questa misura di risparmio sui costi ha finito per produrre quello che ora è considerato il suono caratteristico di Danelectro, producendo un suono più sciolto e più sporco, con più uscita e gamma media rispetto alle impostazioni dei singoli pickup.
Molte delle innovazioni Danelectros, incluso il sistema di regolazione dell'inclinazione del collo successivamente utilizzato da Fender, erano standard sugli strumenti molto prima di essere riprese da altri produttori. Il sistema di inclinazione del collo dei parafanghi non sarebbe stato utilizzato per un altro decennio dopo Danelectro. Nat Daniel ha anche prodotto una serie di amplificatori innovativi in questo periodo, tra cui una custodia per chitarra con amplificatore a valvole integrato e un amplificatore con una schermatura totale completa contro le interferenze elettroniche.
Ben presto, lo spirito innovativo di Nat Daniels portò alla produzione di una serie di strumenti pionieristici. Negli anni successivi, Danelectro avrebbe introdotto il primo basso elettrico a sei corde, la prima chitarra elettrica a 12 corde e un ibrido chitarra-mandolino a 31 tasti chiamato Guitarlin. Alcuni di questi modelli non sarebbero mai arrivati sul mercato, inclusa una cosiddetta chitarra esafonica, con ogni corda con il proprio pickup, amplificatore e altoparlante separati.
Più o meno nello stesso periodo, Danelectro iniziò a sperimentare con la forma, producendo le ormai famose sagome Shorthorn e Longhorn. Successivamente, nel 1967, Danelectro produsse un sitar elettrico unico. Il sitar era originariamente offerto in due modelli, il Danelectro Sitar a pickup singolo e il modello Coral a tre pickup con tredici corde del drone sintonizzate cromaticamente.
Sfortunatamente, l'Electric Sitar doveva essere tra le ultime versioni con il nome originale di Danelectro. Essendo stata acquisita l'anno prima dalla Music Corporation of America (MCA), Danelectro ha subito una serie di battute d'arresto. I produttori di strumenti economici negli Stati Uniti hanno lottato per competere con le società giapponesi, Sears ha smesso di trasportare strumenti Danelectros e l'MCA è stato coinvolto in azioni antitrust. Danelectro cessò l'attività nel 1969 e Nat Daniel si ritirò dall'attività di strumenti musicali e si trasferì alle Hawaii, dove trascorse il resto della sua vita costruendo barche.
Persone
In un tempo relativamente breve, Danelectro ha lasciato un'impronta significativa sul mercato. Come Nat Daniel aveva inteso, l'accessibilità degli strumenti Danelectro li ha resi i preferiti dei principianti, ma il tono e la qualità unici degli strumenti hanno fatto sì che l'azienda sviluppasse un seguito fedele.
All'inizio della sua carriera, Jimi Hendrix ha trascorso del tempo su un Danelectro Shorthorn 3012. Jimmy Page ha utilizzato un Danelectro 59-DC come musicista di sessione, acquistato per soli 30 nel 1966. Ha continuato a suonare la chitarra dal vivo con i Led Zeppelin. Eric Clapton ha interpretato lo stesso modello. Beck suona un Silvertone vintage e un Dano Pro. Bruce Springsteen ha suonato un Danelectro 56-U2, mentre Gary Tallent della Springsteens E Street Band una volta ha suonato un basso Danelectro Longhorn modificato.
L'elenco degli alumni Danelectro è ampio, da Elvis Presley ad Amy Winehouse. Anche le chitarre Danelectro hanno infranto le linee di genere, suonate da musicisti di genere trasversale come Nels Cline (Wilco) e Frank Zappa.
Una breve rinascita
Negli anni '80, Jerry Jones iniziò a produrre chitarre a Nashville che erano strettamente modellate sui modelli precedenti di Danelectros. Ciò includeva molti degli strumenti più insoliti, tra cui il Guitarlin e il Sitar. Mentre Jerry Jones Guitars ha cessato le attività nel 2011, le loro riproduzioni di alta qualità hanno avviato un rinnovato interesse per il marchio Danelectro.
Negli anni '90, Steve Ridinger della Evets Corporation stava cercando di espandere la propria attività. La Evets Corporation ha acquisito il nome Danelectro, inizialmente per commercializzare una nuova gamma di pedali, ma ha rapidamente trovato la richiesta di nuovi strumenti. Presentando le copie delle chitarre Danelectro e Silvertone originali nel 1998, Danelectro è rinata.
Il successo purtroppo non sarebbe durato e la nuova gamma di chitarre Danelectro sarebbe stata ritirata dal mercato nel 2001. La storia non è mai finita, tuttavia, poiché la società madre Evets è stata rilevata alcuni anni dopo. Il 2006 ha visto l'ennesimo rilancio delle chitarre Danelectro questa volta, in numero limitato.
Danelectro è recentemente tornato a concentrarsi sui pedali per effetti, una gamma di prodotti per cui ora sono famosi, sebbene le loro chitarre siano ancora in produzione attiva. La popolarità delle loro chitarre è andata e ritorno nel corso degli anni e oggi sono ricordate principalmente per i loro design unici, più che per le loro innovazioni tecniche. Nonostante questo, la cosa più notevole di un Danelectro è che nient'altro ha mai suonato allo stesso modo.
Le chitarre Danelectro sono prodotte in Cina
R: Tutti i modelli di ristampa Danelectro sono attualmente realizzati in Corea. I modelli 2007-2008 sono stati realizzati in Cina. Anche le ristampe del 1998-2001, come il DC-3, sono state realizzate in Corea. Alcuni dei 59-DC e 56-U2 del 1998 sono stati realizzati in Indonesia.
Come sono costruite le chitarre Danelectro
Danelectro ha realizzato la parte anteriore e posteriore delle loro chitarre in masonite, un materiale composito creato mediante stampaggio a pressione di fibre di legno al vapore. Molto più economico rispetto all'utilizzo di legno massello o compensato. Erano costruiti semplicemente in vinile, masonite e formica.
Silvertone e Danelectro sono la stessa cosa
Nell'autunno del 1954, Daniel iniziò la produzione di chitarre solidbody per Sears, con il nome Silvertone. Ha anche prodotto le stesse chitarre con il nome Danelectro, vendute ad altri lavoratori.
Danelectro ha cessato l'attività
La società Danelectro è stata venduta alla "Music Corporation of America" (MCA) nel 1966, trasferendosi in uno stabilimento molto più grande a Neptune City, nel New Jersey, che impiega più di 500 persone.
Danelettro.
| Tipo | Marchio privato (1947 – 69) (1969 – oggi) |
|---|---|
| Fondatore | Nathan Daniel |
| Destino | Società defunta nel 1969; marchio acquisito da MCA Inc. |
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