The Beatles Tomorrow Never Knows è stata un'impresa di magia da studio che, nel 1966, era stata vista raramente prima. Ecco come è stato fatto.
Rilassati, rilassati e fluttua a valle mentre facciamo un magico tour del mistero attraverso l'ingegneria selvaggiamente creativa e innovativa dietro The Beatles Tomorrow Never Knows.
Pubblicato nel 1966, brano di chiusura del loro settimo album in studio Revolver , Tomorrow Never Knows esemplifica la crescente capacità della band di usare lo studio come strumento, tessendo un capolavoro psichedelico che riesce abilmente a combinare la recente scoperta di Paul della musique concrte, l'interesse di John per il Libro tibetano dei morti, Georges desidera portare le scale musicali orientali nel mondo occidentale e Ringo, pattern di batteria costanti, ma non standard,.
Foto: Bettmann/Getty Images
Dopo il loro decisivo ritiro anticipato dalle esibizioni dal vivo nel 1966, i Fab Four furono liberati dalle pressioni di scrivere canzoni per adattarsi ai loro spettacoli dal vivo e furono per la prima volta in grado di trarre pieno vantaggio dai rapidi progressi nelle tecniche e nella tecnologia in studio, in particolare la capacità di manipolare il nastro.
In attesa delle sessioni di registrazione di Revolver , Paul stava mostrando un crescente interesse per il movimento musique concrte, esprimendo la sua particolare ammirazione per Stockhausens Gesang Der Jnglinge per il suo uso della saturazione del nastro e degli effetti di looping.
Aveva scoperto che disabilitando la testina di cancellazione di un registratore e quindi facendo scorrere un ciclo continuo di nastro attraverso la macchina durante la registrazione, i nastri si sovraincidevano costantemente, creando questo effetto di saturazione che aveva sentito in Gesang Der Jnglinge.
Innamorato del concetto, Paul incoraggiò gli altri a creare i propri loop, e quando giunsero alle prime sessioni di Revolver il 6 aprile 1966, la band aveva fornito a George Martin oltre 30 loop di nastro che avevano creato da soli in cui sono stati ulteriormente manipolati rallentando, accelerando, invertendo e saturando.
Questi loop sarebbero diventati lo sfondo perfetto per una canzone che John aveva appena scritto, poi intitolata Mark I, che era molto lontana dal loro materiale precedente. Presentava John che si sbuffava seriamente su un singolo accordo di C, ispirato dalla sua recente acquisizione del libro The Psychedelic Experience: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead di Timothy Leary. Il libro contiene la frase: ogni volta che sei in dubbio, spegni la mente, rilassati, fluttua a valle .
Dei 30 loop forniti a Martin, solo 16 hanno eseguito il taglio, ciascuno della durata di circa 6 secondi.
Cinque loop che sono più riconoscibili nel mix finale sono: una registrazione della risata di McCartney che è stata accelerata per assomigliare al suono dei gabbiani, un accordo orchestrale di un si bemolle maggiore, un mellotron suonato sulla sua famosa impostazione del flauto, un altro mellotron su la sua impostazione delle corde, alternata tra un si bemolle e un do in 6/8, e un sitar che suona una frase scalare crescente, registrata con una forte saturazione, e accelerata.
È stato anche ipotizzato che una parte dell'assolo di chitarra pesante di McCartney di Taxman sia stata utilizzata anche (rallentata, invertita e abbassata) durante la pausa strumentale.
Ciò che rende davvero significativi i loop del nastro, tuttavia, è il modo in cui sono stati intrecciati insieme per produrre il mix finale.
Cinque registratori separati intorno all'edificio di Abbey Road sono stati utilizzati per registrare la traccia. Ogni macchina era controllata e monitorata da un tecnico EMI, che teneva una matita o un bicchiere di vetro all'interno del pezzo di nastro da un quarto di pollice assegnato per mantenere la tensione mentre lo guardavano passare attraverso l'argano e oltre la testina di riproduzione, ripetendosi all'infinito.
Mentre i tecnici prendevano il loro posto, i quattro ragazzi di Liverpool si occupavano dei fader sulla console principale nello Studio 3, mentre Martin variava il pan stereo e l'ingegnere Geoff Emerick, allora diciannovenne, controllava i misuratori per i livelli mentre hanno registrato una ripresa dopo l'altra, dal vivo sul nastro master.
Come ricorda Paul, abbiamo suonato i fader, e poco prima che tu potessi dire che era un loop, prima che iniziasse a ripetersi molto, ho inserito uno degli altri fader, e quindi, usando le altre persone, lo hai inserito lì , Hai inserito quello, abbiamo suonato le cose per metà a caso e per metà orchestrate e l'abbiamo registrato su una traccia sul nastro master vero e proprio, in modo che se ne avessimo uno buono, quello sarebbe stato l'assolo. L'abbiamo ascoltato un paio di volte e cambiato alcuni nastri finché non abbiamo ottenuto quello che pensavamo fosse davvero buono.
George Martin commenta inoltre che Tomorrow Never Knows è l'unica traccia, di tutte le canzoni che hanno fatto i Beatles, che non potrebbe mai essere riprodotta: sarebbe impossibile tornare indietro adesso e mixare esattamente la stessa cosa: l'accadere dei tape loop, inseriti dato che tutti noi abbiamo spostato le leve sui fader, volenti o nolenti, è stato un evento casuale.
Dopo aver completato la registrazione, McCartney era ansioso di valutare la reazione delle band contemporanee, poiché sapeva che nulla del genere era stato tentato prima nella musica popolare. Il 2 maggio ha suonato la canzone al loro amico Bob Dylan nella suite dell'hotel di quest'ultimo a Londra; quando la traccia è iniziata, Dylan ha detto in modo sprezzante: Oh, ho capito. Non vuoi più essere carino
Quali tecniche sono state utilizzate in Tomorrow Never Knows
La sovraincisione dei loop del nastro è avvenuta il 7 aprile. I loop sono stati riprodotti su registratori BTR3 situati in vari studi dell'edificio di Abbey Road e controllati dai tecnici EMI nello Studio Three. Ogni macchina è stata monitorata da un tecnico, che ha dovuto tenere una matita all'interno di ciascun anello per mantenere la tensione.
Domani non si conosce mai la droga
Il libro è una reinterpretazione del Libro tibetano dei morti e una guida per comprenderlo attraverso le droghe psichedeliche. Lennon lo leggeva mentre inciampava con l'LSD e, secondo il suo biografo Albert Goldman, si registrò la lettura del libro, lo riprodusse mentre inciampava con l'LSD e scrisse la canzone.
Chi ha scritto Tomorrow Never Knows dei Beatles
Domani non si sa mai / parolieri
Quale dei seguenti si trova in Tomorrow Never Knows
C'erano cinque loop usati in Tomorrow Never Knows: un rumore di gabbiano, in realtà una registrazione distorta di McCartney che ride; un'orchestra che suona un accordo di si bemolle; note suonate su un'impostazione di flauto di Mellotron; un secondo Mellotron con l'impostazione del violino; e un sitar distorto che si sente più chiaramente nello strumentale