In cima all'albero genealogico del basso si trovano i due giganti Fender: il Precision e il Jazz. È giusto dire che questi due modelli hanno generato più figli a quattro corde (a volte anche cinque o sei) di qualsiasi altro. È anche difficile sostenere che Music Mans StingRay occupi un ramo a sé stante, iniziando il proprio lignaggio pur mantenendo la sua identità essenziale.
Quindi, come ha fatto StingRay a staccarsi una scheggia per trovare la propria voce? Attraverso una combinazione di tecnologia all'avanguardia, design ergonomico, bell'aspetto e un suono da morire, questo iconico basso ha attratto più di pochi fornitori di alto profilo e ha continuato a far crescere costantemente la sua base di fan sin dal suo inizio.
Il Musicman StingRay è l'ultima macchina funk. Attraverso una combinazione di tecnologia all'avanguardia, un aspetto distinto e un suono grasso, è diventata una leggenda istantanea.
Amore californiano
Rispetto ad artisti del calibro di Fender e Gibson, Music Man era relativamente in ritardo nel gioco della creazione di strumenti. In effetti, furono un paio di ex dipendenti Fender a dare vita a quello che sarebbe diventato Music Man. Tom Walker e Forrest White lasciarono la Fender nel 1971, scontenti della direzione dell'azienda sotto l'egida della CBS. Dopo alcuni primi cambi di nome, nel 1974 si stabilirono sul marchio Music Man.
In un'affascinante svolta degli eventi, uno dei loro primi prodotti è stato il frutto di una collaborazione tra Tom Walker e lo stesso Leo Fender, un amplificatore ibrido a stato solido, il Sixty-Five . Fender è persino diventato il presidente dell'azienda.
Quando l'azienda si è rivolta per la prima volta alla produzione dello StingRay, la gamma includeva anche una chitarra, la StingRay 1. Sebbene la versione per chitarra standard a sei corde della StingRay non sia mai diventata un successo commerciale, il basso ha goduto di un'accoglienza molto diversa.
Basso attivato
Quando arrivò la metà degli anni '70, il basso Fender Precision era in produzione da circa 25 anni, il Jazz da circa 15. E mentre c'erano altri bassi famosi, come Paul McCartneys Hfner e Gibson EB-2, questi modelli non potevano venire vicino a competere con la P e la J. Nonostante il loro predominio commerciale, il mercato era davvero dovuto a un'interruzione. Entra nell'elettronica attiva.
Aziende come Alembic avevano precedentemente incorporato l'elettronica attiva nei loro bassi, ma nessuna aveva la capacità di eseguire questa ingegneria su larga scala come Music Man. Quindi cosa intendiamo per elettronica attiva?
Un circuito elettronico attivo incorpora l'amplificazione. Nel caso dello StingRay, ciò significava che il pickup alimentava un preamplificatore integrato nel corpo del basso (alimentato da una batteria da 9 volt) dando all'utente l'opportunità di aumentare il segnale nelle bande di equalizzazione degli alti e dei bassi.
Ti sei mai chiesto come sia possibile tirare fuori quei toni punk incredibilmente toppy e aggressivi con uno StingRay? Aumenta solo gli alti. E quella parte inferiore tonda e martellante? C'è una manopola del basso per quello.
Questa differenza fondamentale rende lo StingRay in contrasto con i bassi Fender. Qualsiasi equalizzazione applicata a P o J sottrae guadagno dal circuito. È un sistema intrinsecamente con perdite, quindi la maggior parte delle volte, è meglio tenere tutte le manopole a gomito per ottenere il tono più completo possibile da un basso passivo.
Trovare la fama
Oltre ad essere una boccata d'aria fresca in termini di innovazione elettronica, lo StingRay è atterrato proprio al momento giusto per trarre vantaggio dalla rivoluzione funk e disco. Le piste da ballo si stavano riempiendo alla fine degli anni '70, guidate dai groove di basso contagiosi e frizzanti di The Brothers Johnson, Chic e altri.
Lo StingRay non era solo sul treno funk, ma ha raccolto la sua giusta quota di concerti rock al suo arrivo. John Deacon of Queen era noto per favorirlo, così come Benjamin Orr di The Cars .
Alle sue diverse credenziali si aggiungeva il suo utilizzo da parte del virtuoso Pino Palladino, che ha utilizzato la versione fretless dello StingRay nel suo lavoro insieme a Gary Numan. Era anche uno dei preferiti del bassista probabilmente più influente degli ultimi decenni, Flea.
Lui, insieme ad altri rocker orientati al funk come Rage Against the Machines Tim Commerford, ha sfruttato il design ergonomico del basso, l'ampio spazio tra il suo singolo pickup e il manico e l'ampia tastiera per trasformare lo strumento in una vera slap machine.
Nonostante sia stata rilevata da Ernie Ball nel 1985, la storia di Music Man continua. Il figlio di Ernie Ball, Sterling Ball, è ancora l'amministratore delegato e l'azienda è riuscita a mantenere gli elevati standard di artigianato che li hanno aiutati a rompere il monopolio dei bassi Fender più di 40 anni fa.
Lo stesso StingRay sopravvive, chiudendo il cerchio con un ritorno del classico, intitolato semplicemente StingRay Collection . Con il recente rilascio della linea American Classic , l'azienda ha dimostrato che non si accontenta di sondare incessantemente la propria eredità, ma ha invece continuato a innovare, prestando attenzione alle lezioni che hanno portato al loro successo iniziale.
Sebbene Ernie Ball Music Man continui a produrre chitarre della varietà a sei corde, è il loro basso StingRay che si unisce al pantheon degli strumenti classici moderni. La capacità dell'azienda di leggere le tendenze musicali dell'epoca, fornendo uno strumento indistruttibile per la strada, nonché un basso professionale fluido e versatile per lo studio, ha assicurato che la forma e il tono inconfondibili di StingRays non saranno presto dimenticati.
Come suona un Musicman StingRay
"Lo StingRay suona come un basso rock per me", spiega Levin. "Quasi tutto quello che faccio è rock di qualche tipo, che sia progressive o soft rock. Ha potenza. Per le mie orecchie e la mia sensibilità di bassista, lo StingRay ha proprio questo.
Chi usa Musicman StingRay
Lo StingRay è stato uno dei preferiti di numerosi bassisti influenti, alcuni dei quali rinomati per la loro tecnica di schiaffi, come Louis Johnson, Flea, Bernard Edwards e Guy Pratt. Nella sua forma fretless lo StingRay ha contribuito a definire il suono di Pino Palladino con Gary Numan dal 1982 in poi e successivamente come bassista di sessione.
Musicman StingRay è attivo
Introdotto per la prima volta nel 1976, lo StingRay è stato venerato come uno dei bassi più iconici della storia. Lo StingRay è stato il primo basso a quattro corde di produzione dotato di equalizzazione attiva integrata.
Specifiche, schemi e altro.
| Specifiche | StingRay |
|---|---|
| Tasti | 21 – Alto profilo, largo |
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