Dicono che la necessità sia la madre dell'invenzione e che l'industria audio è disseminata di sviluppi avvenuti, beh, perché dovevano farlo. Le console prodotte da EMI negli anni '60 incarnavano quella tradizione.
La serie REDD e i desk TG12345 sono stati sviluppati per massimizzare le opzioni di registrazione e missaggio di sessioni sempre più complesse, in parte facilitate dai paralleli salti in avanti nel conteggio delle tracce delle tape machine. Nel realizzare la visione degli ingegneri e dei produttori di Abbey Road, le console EMI hanno anche gettato le basi per il moderno mixer.
Ad alcuni sarebbe potuto sembrare un assortimento casuale di manopole, interruttori e fader, ad altri era il futuro della produzione discografica. Benvenuti nelle macchine magiche di EMI.
Supportato da un'etichetta
Pensare che una casa discografica possa essere responsabile di apparecchiature audio così influenti sembra stravagante oggi, ma gli anni '60 erano un'epoca diversa. L'industria discografica è cresciuta notevolmente dopo questo periodo, ma questi erano i primi giorni, almeno in un contesto pop. Le case discografiche non erano ancora solide sul campo e quelle che esistevano erano formidabili.
Per farla breve, era nel migliore interesse delle case discografiche continuare a spingere i limiti rispetto al loro core business, fare dischi. Pertanto, la EMI ha investito molte energie per aumentare la potenza dei suoi studi, in particolare quello di Abbey Road.
Il complesso dello studio è stato completato negli anni '30, ma è stato solo negli anni '60 che lo studio è diventato famoso in tutto il mondo poiché ha ospitato una band che all'epoca stava andando abbastanza bene. E fino all'installazione della serie di console EMI REDD, le scrivanie erano piccole. Anche le opzioni per la registrazione multitraccia erano piuttosto limitate. I famosi registratori Studer J-37 di Abbey Roads hanno raggiunto il massimo di quattro tracce.
Area 51
La scrivania REDD.51 è stata l'apice di questa serie. Offre 8 ingressi microfonici con quattro uscite tape machine. Le suddette manopole come quelle che si possono trovare sui modelli Bill Putnams Universal Audio negli Stati Uniti sono state sostituite con fader a quadrante.
Non è esattamente lo stesso tipo di fader che conosciamo e amiamo oggi, ha viaggiato su una superficie curva piuttosto che piatta. Ma questo singolo sviluppo significava che i controlli di output potevano essere messi insieme strettamente. Quindi, invece di una sola mano per manopola, più dita potrebbero controllare più fader contemporaneamente. Et voilà! Nasce il missaggio moderno.
Un altro pilastro del mixer che oggi diamo per scontato è stato trovato anche sul REDD.51 EQ. Per gli standard odierni, le opzioni di equalizzazione sulla scrivania erano rozze, ma progettate in modo intelligente per gli interessi di registrazione di EMI Pop e Classic.
Entrambe le impostazioni includevano shelving boost e tagli a 100 Hz, l'ideale per sradicare il rombo del contrabbasso errante o aumentare il suono rauco della grancassa di Ringos. Il classico godeva di un aumento o taglio di shelving di 10 kHz, presumibilmente per aggiungere lucentezza alle ottave superiori di un passaggio di violino. Il Pop aveva un taglio shelving di 10 kHz e un aumento di picco aggiuntivo a 5 kHz per aiutare tutta la voce importante a penetrare nel mix.
Dotato di preamplificatori microfonici REDD.47 a valvole, questo banco suonava caldo e vivace, proprio il tipo di suono che assoceresti ai Beatles. Eppure, una rivoluzione era dietro l'angolo che avrebbe consegnato la serie REDD al museo.
Facile come 12345
Il TG12345 è stato il passo successivo nelle produzioni multitraccia, andando di pari passo con l'adozione diffusa di registratori a 8 tracce. Se si considera che le sfrenate ambizioni concettuali di band come i Beatles sono state accolte con un commisurato successo commerciale, la EMI è tornata ad essere creativa. Gli 8 ingressi del suo predecessore sono stati portati fino a 24, offrendo una flessibilità inaudita nella registrazione.
L'equalizzazione è stata ampliata con ogni canale che offre taglio e potenziamento a 10 kHz e uno scaffale a 50 Hz. Gli 8 canali di uscita del nastro avevano le opzioni di modellatura del tono più flessibili, con taglio e potenziamento a un'ampia selezione di frequenze tra 500 Hz e 10 kHz.
La principale tra le aggiunte a questa scrivania è stata la compressione su ciascun canale. Questi moduli erano un cenno alle unità fuoribordo Fairchild e Altec che erano popolari ad Abbey Road. Hanno offerto poco in termini di compressione ottimizzata, con un tempo di attacco fisso e due scelte di rapporto 2:1 e 8:1. All'epoca, tuttavia, questa configurazione era un leader mondiale nella registrazione e nel missaggio, offrendo agli ingegneri un accesso senza precedenti all'elaborazione, il tutto all'interno della struttura ergonomica di una console.
Forse la più grande differenza tra il TG e il REDD era l'implementazione dell'elettronica a stato solido, piuttosto che dei tubi a vuoto. Sì, gli ingegneri hanno dovuto sacrificare parte di quel calore per ottenere maggiore flessibilità. Il suono pulito di questa nuova generazione di scrivania ha solo toccato la fine della carriera dei Fab Fours, ma chiaramente era destinato a un brillante futuro.
Un altro cliente preferito di Abbey Road erano i Pink Floyd. E mentre il suono dei Beatles era ambizioso, Floyd ha portato la ricerca del suono nello spazio con Dark Side of the Moon , un progetto che è stato realizzato sul TG12345 e ancora famoso non solo per il suo songcraft, ma per le sue trame sonore caleidoscopiche.
Il mondo della registrazione è sempre più dominato dalle DAW. Non solo perché l'audio digitale ha facilitato un numero enorme di tracce, ma anche perché le parti mobili di un'intera sessione di registrazione sono state alloggiate sotto le dita.
In un certo senso, queste scrivanie progettate da EMI hanno soddisfatto lo stesso desiderio di ingegneri e produttori di un condotto attraverso il quale possa fluire un intero progetto complesso. Devono essere stati su qualcosa, perché il marcatore che questa azienda ha lanciato avrebbe continuato a ispirare designer di console e produttori di musica per i decenni a venire.
Come si usa TG12345
Cos'è la scrivania TG
Il TG è stato il primo mixer a stato solido della EMI. Il suo design modulare era un approccio innovativo (sebbene ormai comune) che consentiva la rapida sostituzione delle channel strip difettose (o "cassette", come le chiamava EMI).
Quale console di registrazione usavano i Beatles
Il ROSSO.
37 (una delle sole tre mai create), con questo particolare modello attivo in EMI Studio One e utilizzato in varie sessioni di registrazione dai Beatles.