Dalle ceneri della guerra emerse la compagnia austriaca AKG. Hanno elevato le arti del microfono nel corso dei decenni, essendo il C414 il più celebrato.
Ci sono molti pezzi di attrezzatura da studio che si adattano al titolo del cavallo di battaglia. In alcuni casi, sembra un distintivo d'onore, in altri sembra un'etichetta del tutto troppo poco glamour. Un caso per quest'ultimo: l'AKG C414.
Sì, con tutte le definizioni, questo microfono è versatile ed è stato messo in funzione su un gran numero di sorgenti nel corso della storia registrata. Ma puoi davvero confrontarlo con altre scelte facilmente adattabili, come lo Shure SM57 per esempio? Ovviamente no. Il C414 è una singolare storia di sperimentazione in continua evoluzione. 
L'anello di ottone
Come molti marchi che incombono nella coscienza dei tipi di studio, gli inizi di AKG sono stati umili, senza un focus esclusivo sullo studio di registrazione. Uno dei loro primi obiettivi era quello di essere uno sportello unico per i relatori, i proiettori e simili dell'industria cinematografica in forte espansione. Si sono anche ramificati in dispositivi audio di tutti i giorni come clacson per auto e capsule di carbonio per telefoni, tra gli altri articoli.
Eppure, il cuore innovativo dell'azienda stava ancora battendo e pochi anni dopo la nascita dell'azienda, hanno avuto il loro primo grande passo avanti. Il D12, ancora popolare oggi, è diventato il primo microfono cardioide dinamico al mondo. Questo lo ha reso un successo mondiale per le trasmissioni vocali, eppure oggi il D12 ha forgiato una reputazione esemplare nell'applicazione del microfono per grancassa.
Allo stesso tempo, AKG ha sviluppato la sua capsula CK12 che sarebbe diventata il cuore dei microfoni C414 e C12. Questa capsula ad anello in ottone è stata un'incredibile impresa ingegneristica molto difficile da produrre. Il condensatore a valvole C12 è stata una scelta popolare, soprattutto per riprodurre i toni cristallini dell'orchestra classica. È diventato un notevole microfono per la registrazione vocale ed è considerato una delle vere élite, insieme a Neumann U47 e 67, Telefunken ELA M 251 e Sony C-800 G. 
La forma delle cose a venire
Con l'arrivo dei C414 nel 1971, AKG ha preso le cose in una direzione diversa. Il C12 era un lungo microfono cilindrico, proprio come molti dei suoi contemporanei. Essendo un microfono a valvole, arrivava anche con un alimentatore ingombrante. Il C414, al contrario, era basato su transistor, il che significava una costruzione più semplice e dimensioni più ridotte. Nasce anche l'iconica silhouette squadrata.
All'inizio, la capsula CK12 è stata mantenuta nella C414, ma in poco tempo è stata sostituita con una capsula in nylon molto più facile da produrre. Non sono mancate le polemiche sulla sostituzione della capsula, anche perché hanno etichettato tutto allo stesso modo, senza condividere la notizia con il mercato.
Una delle chiavi della popolarità dei microfoni è stata la sua suddetta versatilità. Non contento di un singolo schema polare, è esploso nella scena di registrazione con quattro omnidirezionali, a figura 8, cardioide e ipercardioide. Nel 1976, con l'arrivo della versione EB, ci fu l'aggiunta di un filtro passa alto piatto a tre posizioni, 75 Hz e 150 Hz e pad a tre posizioni 0 dB, -10 dB e -20 dB. Il messaggio era chiaro: questo era un microfono in grado di gestire qualsiasi cosa.
La versione B-ULS è uscita per le strade nel 1986 e ha goduto di una produzione di 18 anni, diventando la più popolare di tutte le versioni C414. Il B TL-II senza trasformatore è uscito nel 1993, riacquistando alcune delle caratteristiche sonore più brillanti dell'originale. Le ultime versioni XLS e XLII presentano un pattern cardioide ampio aggiuntivo con XLII che possiede un aumento delle alte frequenze più pronunciato oltre i 3 kHz.
Il migliore amico degli ingegneri
Perché un'azienda dovrebbe continuare a fare piccoli aggiustamenti a un prodotto di lunga data, piuttosto che sviluppare semplicemente qualcosa di nuovo? Ormai, chiunque abbia lavorato in studio conosce l'aspetto del C414. Non puoi pagare per quel tipo di riconoscimento del marchio e puoi immaginare i direttori di AKG che pensano, se non è rotto, perché aggiustarlo?
La maggior parte dei tipi di studio è anche consapevole del suono della famiglia AKG, sia nei microfoni che nelle cuffie. È un suono normalmente brillante e chiaro, che ha un modo di lusingare le parti superiori dello spettro di frequenza, senza sconfinare nell'asprezza.
Storicamente, queste caratteristiche hanno reso la scelta del microfono un gioco da ragazzi su un numero qualsiasi di sorgenti. In linea con il pedigree di AKG, eccelle sulle sorgenti acustiche dinamiche, offrendo ad esempio una lucentezza complementare a una sezione di archi d'orchestra. Molti lo hanno preferito anche sulle chitarre acustiche, aiutati dalla sua ampia selezione di motivi polari per scolpire la forma perfetta del pickup.
È particolarmente abile nel catturare i transienti dettagliati e complessi e le informazioni armoniche in un pianoforte a coda. Molti ingegneri giurano sulla sua abilità alla batteria, riproducendo lo sfrigolio di un charleston, il suono di un piatto o persino l'attacco scattante di un rullante. Crea una potente coppia stereo ed è particolarmente abile nella tecnica dei mid-side. I suoi bordi piatti e la versatilità del modello polare rendono facile comporre le impostazioni necessarie per questo metodo.
Vocalmente, il C414 ha avuto la sua buona dose di sessioni sotto la cintura. Altoparlante ricco e caratteristico, è anche uno dei preferiti dell'industria del voiceover, grazie alla sua capacità di riflettere la voce con una chiarezza cristallina e di offrire un guadagno elevato con un rumore di fondo molto basso.
Molti pezzi in studio hanno trovato fama e patrocinio a lungo termine essendo orgogliosamente di nicchia. La serie C414 ha indossato la sua versatilità nella manica per tutta la sua vita; il suo ambito di abilità si allarga solo con il progredire del tempo. Ma a differenza di molti altri tuttofare, la sua vasta gamma di abilità non ha diluito il suo potere è diventato più forte nel tempo e la fine non è in vista.
Qual è la differenza tra AKG C414 XLS e XLII
L'unica vera differenza tra l'XLS e l'XLII è che l'XLII ha un leggero sollevamento nella fascia alta, rendendolo un po' meglio per la voce in generale. Se ascolti attentamente i campioni vocali maschili sopra (nel link fornito), puoi sentire un personaggio sempre più brillante e sottile nella XLII.
Qual è la differenza tra le varie versioni dell'AKG C 414
Dalla sua versione originale nel 1971, l'AKG ha prodotto una serie di diverse varianti di modello del C414. Attualmente produce due versioni: la C414 XLS e la C414 XLII. A parte piccole differenze estetiche, la differenza più importante tra i moderni modelli C414 sono le loro capsule.
Quale AKG C414 è il migliore per la voce
Ho registrato per 4 anni e ho ingegnerizzato in alcuni grandi studi tra cui We The Best di DJ Khaled, e devo dire che l'AKG C414 XL2 è assolutamente killer alla voce. Mi piace usarlo come cardioide con il più alto rolloff dei bassi sulla voce o sui piatti.
Quando è stato realizzato l'AKG C414
Questo microfono presentava solo tre pattern polari (omni, cardioide e figura 8), che molti ingegneri ritenevano insufficienti. Per ovviare a questo problema, l'originale C414 è stato introdotto sul mercato nel 1971. Presentava la capsula CK12 e il design elettrico del C412 ma aggiungeva un pattern di pickup ipercardioide.