Se si sfogliano le pagine della storia del 20° secolo, la divisione della Germania dopo la seconda guerra mondiale è considerata un periodo significativamente oscuro. L'austerità e l'oppressione a est del confine non sembravano un ambiente favorevole alla costruzione di monumenti all'arte. Tuttavia, è nata la Funkhaus Berlin.
Questo monolito dei primi anni '50 progettato dall'architetto della scuola Bauhaus Franz Erlich era la sede della trasmissione della Germania dell'Est. Al culmine dei poteri del regime, il Funkhaus aveva migliaia di dipendenti e poteva facilmente ospitare orchestre sinfoniche e altri grandi ensemble, trasmettendo spettacoli in tutto lo stato sovietico.
Quando il muro di Berlino è finalmente caduto, questo gigantesco complesso è caduto in rovina. Negli ultimi anni, tuttavia, il Funkhaus Berlin è stato ringiovanito, ospitando ancora una volta concerti e fornendo agli artisti l'accesso a una raffinatezza senza precedenti nello spazio acustico e nel design dello studio.
Foto: Funkhaus-Berlin.net
Un tempo relegato nella pattumiera della storia, il Funkhaus Berlin è stato riportato al suo antico splendore. Questo complesso di epoca sovietica è un monumento al potere del suono.
Spazio per vagare
Fondata in un'ex fabbrica di compensato, la Funkhaus divenne il punto focale per le trasmissioni della Germania dell'Est nel 1951. La Guerra Fredda si stava scaldando e l'Unione Sovietica sarebbe presto stata coinvolta nella Corsa allo Spazio. La battaglia per la supremazia mondiale è ovviamente arrivata anche in studio; non stavano scherzando quando hanno gettato le basi per il Funkhaus.
Oltre l'ex fabbrica, nel 1956 fu aggiunto il blocco B, in coincidenza con l'apertura dei Capitol Studios, a un milione di miglia di distanza nella soleggiata California. Questo blocco ospita i due spazi studio più grandi, le sale (conosciute nella Funkhaus come Saals) 1 e 2.
Secondo qualsiasi standard, questi spazi sono incredibilmente enormi e si può solo immaginare com'era aprire le porte a questi spazi negli anni '50. Saal 1 dispone di una superficie chiara di 800 metri quadrati, quindi è più simile a una sala da concerto piuttosto che a una tradizionale sala dal vivo. Ma la registrazione lo fece (e lo fa ancora), diventando lo studio di registrazione orchestrale premium della nazione.
Saal 2 offre metà della superficie di Saal 1s e metà del tempo di riverbero (1,2 secondi rispetto a Saal 1s 2,4). Se Saal 1 era la patria della musica classica, Saal 2 era più adatta a piccoli ensemble e registrazioni pop, anche se è ancora uno spazio immenso.
Saal 3 è ancora una volta più piccola e il tradizionale luogo di ritrovo per le orchestre da camera. Un residente recente è stato il compositore elettronico, Nils Frahm. Ha sfruttato l'acustica offerta per comporre All Melody , un album che fonde perfettamente l'intricata synthcraft con suoni orchestrali e vocali.
Saal 4 è lo studio che ricorda una configurazione da studio più moderna, con cabine di isolamento per batteria e altri strumenti per creare separazione. In allegato a questa sezione ci sono spazi acustici differenziati progettati per le trasmissioni radiofoniche, che hanno una serie di superfici diverse per effetti foley. C'è anche una camera sonora, un ambiente uscito da un videogioco post-apocalittico. È un labirinto di cemento con scale e passerelle in stile Escher e in grado di catturare qualsiasi riverbero immaginabile.
Non solo gli spazi live sono ben attrezzati per qualsiasi tipo di registrazione, ma ci sono anche alcuni pezzi vintage di apparecchiature di elaborazione che difficilmente si troveranno in molti altri luoghi. La sala di controllo principale è incentrata su un rig Pro Tools, con una console D-Command e un sidecar Neve 5106. C'è una vasta collezione di preamplificatori di artisti del calibro di API, ma il vero spettacolo è il suo complemento di 26 preamplificatori RFZ V781. Secondo Hannes Bieger di Sound on Sound :
Questi preamplificatori discreti, bilanciati a trasformatore, progettati dalla Rundfunkzentralamt (agenzia di trasmissione centrale) possono essere visti come controparti della Germania orientale dei più comuni moduli della Germania occidentale della famiglia V676, prodotti da Siemens/Telefunken .
Una leggenda è rinata
La chiave per la rinascita del Funkhaus Berlin è stato il fatto che ha invitato gli artisti a esibirsi e a stabilirsi in questo vasto complesso. I produttori residenti possono sfruttare l'instradamento da singole sale di controllo a più sale dal vivo, al fine di sfruttare l'impostazione acustica appropriata.
Il Funkhaus ospita regolarmente una varietà di artisti che hanno una propensione a lavorare con questo ambiente unico, piuttosto che cercare di conquistarlo. In tempi recenti, è stata la sede delle esibizioni di Aphex Twin, Depeche Mode, Four Tet e dei maestri dell'improvvisazione australiana, The Necks.
Posizionare il Funkhaus nel pantheon degli studi leggendari è una commissione da pazzi. Non c'è semplicemente nessun altro posto come questo. Creato in un ambiente in cui gli obiettivi commerciali non erano imperativi, non c'erano ostacoli al suo sviluppo.
Ad aumentare il senso di anacronismo c'è il modo in cui il Funkhaus ti incoraggia a pensare al suono. Questi spazi progettati secondo le specifiche acustiche più elevate possibili richiedono un approccio alla registrazione che oggi non è la norma. I riflessi, i tempi di riverbero regolabili e la selezione delle superfici significano che puoi creare e impegnarti in un ambiente unico senza passare agli effetti dopo il fatto.
Il fatto che questa arca sonora esista ancora è un piccolo miracolo. Con un rinnovato interesse da parte del pubblico, artisti e ingegneri, questo spazio con uno sguardo al passato ha un futuro luminoso.