Vi siete mai chiesti cosa serve per tenere in pista un colosso itinerante come Fleetwood Mac? Marcus Catanzaro, tecnico della chitarra di Neil Finn nell'attuale tour mondiale della band, sa una cosa o due sui grandi concerti, sull'essere organizzati e sulla pianificazione di emergenza.
In questa affascinante chiacchierata, Catanzaro fa luce con generosità su ciò che serve per lavorare ai massimi livelli, l'operazione militare del tour con i Fleetwood Mac e una Gretsch molto speciale.
Foto: Justin Wysong. Instagram: @justinwysong
Marcus Catanzaro ha scalato le vette del tour ed è la tecnologia della chitarra nientemeno che Neil Finn. Ne ha presi cinque per chiacchierare con noi nel bel mezzo del tour mondiale dei Fleetwood Mac.
ENMORE AUDIO: Che tipo di abilità hai bisogno per essere un tecnico chitarrista professionista?
MARCUS: Il lavoro di un tecnico della chitarra varia a diversi livelli. Il ruolo più elementare all'inizio richiederà di accordare una chitarra, impostare un amplificatore e poi stare all'erta quando entrambe queste cose si rompono, esplodono o vengono gettate nella folla.
Man mano che ti avvicini ai tour di alto livello, vuoi avere una buona conoscenza dell'elettronica e della potenza, una maggiore comprensione di chitarre e amplificatori e come riparare tutto ciò che ha a che fare con entrambi (perché senza dubbio risolverai queste cose in modo molto!), oltre a una buona comprensione del tuo artista e di ciò che lo rende più a suo agio per uscire e fare ciò che sa fare meglio.
Se dovessi scegliere una cosa in particolare su cui penso sia più importante per un aspirante tecnico su cui lavorare, sarebbe il loro atteggiamento. Puoi imparare a riparare un truss rod, o polarizzare un amplificatore, ma se sei un coglione, non avrai mai nemmeno il caso di farlo.
Foto: Jason Paul. Instagram: @itsjasonpaul
ENMORE AUDIO: Come si costruisce un concerto come Fleetwood Mac? Che aspetto ha scalare le classifiche nel mondo della tecnologia della chitarra?
MARCUS: Non so se questa è una domanda molto facile a cui rispondere. I lavori nell'industria musicale non sembrano avere un chiaro percorso diretto verso di loro e ognuno ha storie così diverse su come sono arrivati a vivere la strada.
Per quanto mi riguarda, ho iniziato a lavorare gratuitamente per un gruppo dei miei gruppi punk e hardcore preferiti fin da giovanissimo, perché volevo stare con loro ed essere costantemente in tour. Col passare del tempo, ho sempre accettato qualsiasi lavoro mi venisse incontro, fintanto che sentivo che era ancora nell'industria musicale e mi avrebbe aiutato a raggiungere l'obiettivo finale di andare in tournée professionalmente per vivere.
Ho suonato in gruppi, ho lavorato come agente di prenotazione, ho gestito un locale, ero un chitarrista di sessione in programmi TV e un tour manager. Ogni ruolo mi ha insegnato un nuovo punto di vista di questo settore che in precedenza non conoscevo. Iniziare a lavorare per una band enorme come i Fleetwood Mac è incredibilmente scoraggiante e ci sono così tanti altri tecnici di talento che potrebbero intervenire e inchiodarlo, ma alla fine della giornata, devi solo avere il miglior atteggiamento, una buona comprensione del lavoro e la volontà di imparare a fare le cose meglio, sempre. Ho parlato di fortuna? La fortuna sembra essere una parte importante di tutto.
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ENMORE AUDIO: Hai un sistema per tenerti aggiornato, eseguire riparazioni e set list?
MARCUS: Essere organizzati è fondamentale! Eseguo una scaletta digitale su un monitor nella mia casella di lavoro. Questo documento contiene tutti i brani (attualmente suonati o meno) insieme a scelte di chitarra specifiche, la migliore alternativa o chitarra di riserva, accordature, capotasti e qualsiasi altra nota. Ho 16 chitarre in viaggio per Mr Finn, quindi ho un programma di incordatura molto particolare, oltre a promemoria che compaiono nel mio calendario per cose come le batterie e il controllo dei livelli di umidità, ecc.
ENMORE AUDIO: C'è un investimento musicale da parte tua? Devi conoscere tutte le parti di Neils per capire la configurazione della chitarra?
MARCUS: Penso che a causa del mio passato, ho naturalmente un investimento musicale, ma non direi che sia necessario per essere una grande tecnologia. Venire al concerto di Fleetwood con Neil Finn è stato emozionante perché mi è stata data un po' di libertà per esercitare la mia creatività e aiutare a trovare la giusta combinazione di amplificatori e chitarre per adattarsi a ogni canzone.
L'anno scorso ho trascorso innumerevoli ore in un enorme studio vuoto a Los Angeles, collegando 40 diversi amplificatori vintage e 150 diverse combinazioni di quegli amplificatori per cercare di trovare la giusta breve lista di suoni da presentare a Neil. Per alcune persone sembra un inferno, ma per me è la parte che preferisco in assoluto di questo lavoro. Essere in grado di aiutare una mente così grande come Neil Finn a ottenere ciò che sente nella testa e farlo eccitare? È una tale fretta.
ENMORE AUDIO: Di quale attrezzatura sei specificamente responsabile? L'intero rig fino agli amplificatori, o solo chitarre, o qualcosa nel mezzo?
MARCUS: Su Fleetwood sono responsabile di tutte le cose di Neil Finn dalla porta dello spogliatoio al suo posto sul palco e tutto il resto. Quell'ampio elenco copre circa 16 chitarre (grazie Gretsch e Maton!), 6 amplificatori (2 sul palco e 4 fuori dal palco in armadi di isolamento), 2 pedaliere, 200 piedi di telai, un rack di commutazione, un rack wireless e alcuni camerini attrezzatura per il riscaldamento.
ENMORE AUDIO: Con un tour di così alto profilo e enormi spettacoli nell'arena, immagino che la troupe funzioni come un orologio. È così? O ci sono momenti di caos?
MARCUS: Non un solo momento di caos. Anche se ho passato quasi 20 anni della mia vita in tour lavorando in qualche modo, questo livello di tour nell'arena è piuttosto nuovo per me. L'ho visto fatto abbastanza bene prima, ma Fleetwood è di livello successivo. Ogni singolo membro di questo equipaggio è pazzo di esperienza, talento e sangue freddo.
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Viaggiamo per il mondo con tutto ciò che vedi mentre guardi lo spettacolo. Palcoscenico, PA, luci, video, apparecchiature elettriche e motori. Circa 16 camion per un totale di cose. Ogni notte, tutto ciò scende e va in un camion entro due ore. È davvero sconcertante come tutto ciò avvenga in modo così sicuro ed efficiente ogni notte.
ENMORE AUDIO: Hai avuto momenti di tensione guardando il lato del palco? Una riparazione di emergenza nel mezzo del set?
MARCUS: Nella mia carriera ho avuto diversi momenti di arresto cardiaco. In genere succede con fasce di budget leggermente inferiori, che magari non possono permettersi i pezzi di ricambio dell'attrezzatura, o che non hanno ancora avuto quel momento in cui l'intero spettacolo si ferma davanti a 20.000 persone per rendersi conto di quanto sia importante detto ricambio.
È un'enorme curva di apprendimento per artisti e troupe in arrivo. Il vecchio detto di uno non è nessuno e due è uno si applica alla grande quando si è in viaggio. L'ingranaggio è soggetto a una tale quantità di traumi che non è una questione di se si romperà, ma di quando si romperà. Una tecnologia leggendaria qui a Fleetwood me l'ha davvero spiegato quando sono arrivato lì. Il nostro lavoro come tecnici non è impedire che le cose si rompano, ma mitigare i tempi di inattività quando si verificano.
Quando il tuo artista tiene in mano la chitarra A, cosa sarà pronto per cambiarla quando si rompe? È nella stessa messa a punto e pronto per l'uso? Penso che le mie molteplici esperienze nel corso degli anni come chitarrista sul palco con un amplificatore che non funziona mi abbia aiutato a capire quanto sia orribile per l'artista. Quindi la chiave è trovare una soluzione e portarla a termine rapidamente .
ENMORE AUDIO: Hai un equipaggiamento preferito durante il tour?
MARCUS: Devo dire che neils 1958 Gretsch Firebird lo è probabilmente. C'è qualcosa in quella chitarra che non può essere descritto. Tanto che in realtà, quando eravamo a Los Angeles l'anno scorso per le prove, ho trascorso un sacco di tempo presso la struttura del negozio personalizzato Gretsch con Mike Taft e il capomastro Stephen Stern.
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Ho preso la 58 Firebird e ho detto, questa è la chitarra magica di Neils, è l'unica, è unica e come nessun'altra chitarra ora costruiamo una replica (vedi, come sopra, avere sempre un backup, specialmente per l'equipaggiamento magico unico nel suo genere) . Così Stephen e Mike, insieme a Tom dei pickup TV Jones, hanno trascorso innumerevoli ore a misurare, tracciare e segnare tutte le caratteristiche chiave di questa chitarra. Ciò che è stato costruito è davvero un'opera d'arte. Tutto ciò che vedi, ascolti o senti dall'originale viene creato nel negozio personalizzato.
ENMORE AUDIO: Qualche altro programma di tournée per il prossimo futuro?
MARCUS: Al momento stiamo finendo la tappa in Australia e Nuova Zelanda del tour di Fleetwood, poi abbiamo altre 6 settimane in Nord America per finire il ciclo di quasi 15 mesi. Ho qualche altro spettacolo di Childish Gambino da fare e poi per un bel po' di tempo all'estero in studio con il signor Finn. Il prossimo anno non sembra rallentare!