Da 8 tracce malconce a potenti tamburi e suoni di chitarra irregolari, diamo un'occhiata alla realizzazione del quarto album dei White Stripes, Elephant .
di Oliver Newland e Anthony Sfirse
Ancora oggi, poche band sono in grado di eguagliare l'energia sfrenata e la tenacia di un LP dei White Stripes. Formatosi nel cuore di Detroit nel 1997, il duo formato dalla batterista Meg White e dal chitarrista/cantante Jack White aveva riscontrato un piccolo successo nell'allora emergente revival garage-rock prima dell'inizio del nuovo millennio, grazie in parte alle loro esibizioni dal vivo irregolari e il loro suono ruvido e pesante di blues.
Il terzo album della band, White Blood Cells del 2001, ha visto i White Stripes ottenere il plauso della critica da vari media, con il loro programma di tour che ha iniziato a diffondersi drasticamente in tutto il mondo. Espandendo l'approccio essenziale degli album alla scrittura e alla registrazione, i White Stripes hanno iniziato a gettare le basi per quello che sarebbe stato il loro album rock istantaneo di maggior successo commerciale del 2003, Elephant .
Il fascino dell'analogico
All'inizio del secolo, molti artisti garage-rock iniziarono a rifiutare la lucentezza e la produzione audio liscia che era diventata lo standard del rock mainstream dell'epoca. The Strokes e The Hives sono stati entrambi elogiati per il loro approccio al ritorno alle origini alla registrazione e alla scrittura di canzoni. Non quelli che si accontentano di riposare sugli allori, i White Stripes miravano ad espandere ciò che avevano ottenuto con i White Blood Cells e la loro visione fai-da-te della registrazione, portando il loro tono blues-rock in un viaggio nel tempo.
Dopo un lungo tour, Meg e Jack White registrarono Elephant all'interno dei confini dell'angusto impianto di registrazione dell'ingegnere Liam Watson, i Toe Rag Studios di Londra. A dispetto delle tecniche di registrazione digitale che erano diventate lo standard negli studi, Toe Rag non conteneva apparecchiature di registrazione prodotte dopo il 1963. Nelle note di copertina dell'album si afferma notoriamente che non sono stati utilizzati computer durante la scrittura, la registrazione, il missaggio o il mastering di questo disco .
Utilizzando un registratore a otto tracce malconcio, un mixer Calrec M-Series a 18 ingressi e la pletora di microfoni stanchi che giacciono intorno a Toe Rag, incluso un vecchio microfono STC 4021 più comunemente noto come una palla e un biscotto, i White Stripes sono stati in grado di creare quattordici canzoni nell'arco di dieci giorni che gocciolavano fascino vintage.
Non solo l'attrezzatura antiquata ha fornito alle canzoni un po' di calore grintoso, ma ha anche aiutato i duetti a semplificare il processo di registrazione al volo. Parlando con Sound On Sound nell'ottobre 2003, Watson ha parlato di come l'attrezzatura di registrazione moderna e di fascia alta a volte possa influenzare negativamente il processo: non c'è bisogno di andare in giro con le cose perché se suona bene nella stanza, se lo sei usando i microfoni giusti nelle giuste posizioni dovrebbe suonare bene anche nella sala di controllo. Meno fai, di solito meglio suona.
Realizzare il loro suono tentacolare
Rinchiuso nei confini dai toni retrò dei Toe Rag Studios, Jack White ha agito come produttore per Elephant , volendo esplorare in modo specifico quanto grande di un suono potrebbero creare due artisti, pur essendo limitato a sole otto tracce singole per canzone. Questa sfida ha visto il duo incorporare uno strumento non ancora ascoltato in una canzone dei White Stripes: un basso (o almeno così sembrava).
Poche canzoni rock nel 21° secolo hanno avuto l'impatto e l'eredità di Seven Nation Army ; un riff discendente elegante e sinistro che da allora è stato inciso nelle menti di letteralmente tutti in tutto il mondo. Pubblicato come singolo principale dell'album, l'iconico riff di basso delle canzoni è stato effettivamente registrato senza un singolo basso.
Invece, Jack White ha usato una chitarra semi-acustica Kay Hollowbody degli anni '50 e l'ha fatta passare attraverso un Digitech Whammy , uno dei pochi pezzi di equipaggiamento post-1960 usati nell'album. Con l'intonazione del pedale Whammy abbassata di un'ottava, al riff minaccioso dei White è stato improvvisamente dato un sacco di peso e profondità, un effetto utilizzato anche sui battiti di apertura di The Hardest Button to Button .
Mentre altre tracce dell'album come In The Cold, Cold Night e I Want To Be The Boy To Warm Your Mothers Heart usano organi e pianoforte per un suono più pieno e ricco, nessuna tecnica di registrazione è stata più efficace nell'aggiungere portata a Elephant del multi- tracciamento.
Questo è forse il modo migliore per usarlo in Theres No Room For You Here , una canzone che suona un po' fuori posto nell'album a causa del suo arrangiamento grandioso. Vantando voci traspiranti impilate l'una sull'altra, tracce ritmiche e di chitarra solista e un organo ansante nel profondo del mix, i White Stripes sono stati in grado di imitare la grande scala di una canzone dei Queen non è un'impresa facile per una band limitata a un logoro registratore a otto tracce.
Ritmi di petto
Una componente chiave del suono garage-rock di The White Stripes è stato lo stile di batteria di Meg White, che di solito adotta un approccio più riservato e semplicistico alla batteria rispetto alla maggior parte dei suoi contemporanei. Tuttavia, la sua batteria rilassata si è fusa perfettamente con l'energia frenetica della chitarra di Jack Whites, e su Elephant , i suoi ritmi hanno ricevuto una spinta tanto necessaria.
Una delle qualità distintive di Elephant sono i tonfi sbalorditivi della grancassa di Meg White. Ciò è stato ottenuto microfonando il kit Megs Ludwig Classic Maple con microfoni AKG dinamici e a condensatore, nonché un microfono dinamico Shure per il rullante. In molte canzoni, la batteria viene mixata su una traccia ad eccezione della grancassa. La grancassa, per molte canzoni, ha una sua traccia, che è stata compressa e portata in primo piano nel mix, in particolare in brani di album come il numero di apertura e The Hardest Button To Button.
Jack White: Il virtuoso
Al centro del suono di The White Stripes ci sono i toni di chitarra blues pesanti e spesso irregolari di Jack White. Cercando di addensare il suono della band, Elephant ha visto White sperimentare con le sovraincisioni di chitarra, consentendo alle canzoni di presentare contemporaneamente sia una parte ritmica che un assolo lamentoso.
La configurazione di Jack Whites è stata mantenuta relativamente semplice. Oltre alla chitarra Kay Hollowbody menzionata in precedenza, l'ascia principale dei Whites per l'album era una chitarra JB Hutto Res-O-Glass Airline del 1964. Questo veniva spesso collegato a un amplificatore Fender Twin Reverb o a un combo Silvertone microfonato con microfoni dinamici Shure e AKG, con ogni amplificatore che di solito aveva la propria traccia.
Sebbene Jack White abbia ottenuto una miriade di toni di chitarra diversi durante i 50 minuti di esecuzione dell'album, lo fa con solo due pedali per chitarra. Il tono dei bianchi dipendeva fortemente dal famoso Electro-Harmonix Big Muff Pi, che usa per la maggior parte delle canzoni; dal tocco di guadagno su Ball and Biscui t fino alla spavalderia ruvida e croccante di Black Math .
L'altro pedale per chitarra vitale per il suono della chitarra di Elephant è il Digitech Whammy WH-4. Sebbene sia più noto per creare le parti di basso rimbombante sparse per l'LP, il pedale è stato anche utilizzato per portare la chitarra a nuove altezze perforanti, meglio ascoltate in Black Math e l'assolo di chitarra in Theres No Room For You Qui.
Jack White ha spesso professato il suo amore per il pedale: The Whammy mi ha permesso di ottenere un'ottava più alta di chiunque altro, così ho potuto sfondare per qualche secondo e fare una leccata e poi tornare alla canzone. E ora voglio solo che gli assoli siano un'ottava più alti e penetranti
Dalle sottili ottave selezionate con le dita agli assoli distorti, il tono caldo e le limitazioni creative di Elephants hanno permesso a Jack White di dare corpo alle sue capacità virtuose di chitarra. Sebbene l'album sia meglio conosciuto per la sua anima analogica e il riff slinky di Seven Nation Army , Elephant sarà ricordato per sempre come l'album che ha consolidato Jack White come uno dei chitarristi più visionari del 21° secolo.
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Perché l'album dei White Stripes si chiama Elephant
Ma è anche una vista laterale di un elefante, con le zanne che si staccano da entrambi i lati». Ha continuato dicendo: "Volevo che la gente fissasse la copertina di questo album e poi forse due anni dopo, dopo averla fissata per la 500esima volta, dicesse: 'Ehi, è un elefante!' '
Dove hanno registrato gli elefanti i White Stripes
Homerton's Toe Rag Studios compie 20 anni quest'anno. È noto soprattutto per essere lo studio in cui i White Stripes hanno registrato l'album vincitore del Grammy Elephant.
Su quale album è 7 Nation Army
"Seven Nation Army" è una canzone del duo rock americano White Stripes. È la traccia di apertura del loro quarto album in studio, Elephant (2003). La V2 Records ha pubblicato la canzone alla radio alternativa americana a febbraio, come singolo principale dell'album.
Quanti album hanno fatto i White Stripes
Le strisce bianche / Album