Per molti versi, lo stile sonoro degli anni '80 era caratterizzato dall'abbraccio di nuove tecnologie, senza necessariamente conformarsi alla nozione di realismo. La tecnologia digitale si avvicinava alla maturità, gli studi erano dotati di una potenza multitraccia senza precedenti e strumenti come la drum machine DMX di Oberheim tagliavano i mix con un suono tutto suo.
Insieme all'impatto sismico delle nuove tecnologie è arrivata una proliferazione di generi prima inconcepibili. E dall'underground di New York è arrivato l'hip hop, uno stile con il ritmo e la spavalderia al centro e quindi fatto per i groove incisivi dell'Oberheim DMX.
L'Oberheim DMX è salito alla ribalta insieme all'hip hop. Divenne rapidamente uno strumento indispensabile per creare ritmi e creare i groove contagiosi che caratterizzavano il genere.
Concorso caldo
Nello sviluppo di sintetizzatori e drum machine, i primi anni '80 sono stati il periodo più fertile della storia. I sintetizzatori precedentemente irraggiungibili stavano rapidamente diventando più economici e più facili da usare. Le drum machine si sono scrollate di dosso la loro identità precedentemente ingannevole e sono diventate veicoli legittimi per l'espressione artistica, con capacità più profonde che mai.
Da una parte del Pacifico, Roland stava aprendo nuovi orizzonti con la TR-808, una drum machine con un motore sonoro analogico fondamentalmente un sintetizzatore in grado di creare suoni simili a quelli di una batteria. Coloro che hanno ascoltato un 808 ti diranno che il tamburo può essere applicato solo in modo approssimativo qui. Sì, non c'è dubbio che sia uno strumento fantastico, ma i veri suoni di batteria non sono riusciti a ottenere.
I veri suoni di batteria sono creati al meglio da veri tamburi. È qui che è entrato in gioco il campionamento. Gli esperimenti di Roger Linns con questo metodo hanno portato al rilascio dell'LM-1 nel 1980, un precursore ispiratore di Tom Oberheims DMX.
A questo punto, il campionamento digitale era una tecnologia sorprendentemente nuova. I precedenti successi con questo metodo di produzione del suono includevano il colosso di fabbricazione australiana, il Fairlight CMI. Nonostante il miracolo tecnico, il principale svantaggio del campionamento digitale in quest'epoca era che era costoso e ovviamente difficile da implementare su scala commerciale.
Alla sua uscita nel 1979, il Fairlight CMI costava $ 30.000, il Linn LM-1, sebbene il più economico fosse ancora piuttosto costoso intorno ai $ 5.000, ancora abbastanza per renderlo una proposta commerciale difficile. Il DMX era leggermente più accessibile a circa $ 3.000 al momento del rilascio nel 1981. Mentre l'LM-1 aveva 12 suoni tra cui scegliere, ma il DMX aveva 8 canali che offrivano 3 suoni ciascuno, il che significa che l'intero pallet era il doppio di quello dell'LM-1 .
Diventare creativi
Il DMX presenta all'utente un'interfaccia eccezionalmente amichevole per la creazione di suoni. Disposti sul pannello frontale ci sono 8 fader, 1 per ogni canale, con 3 variazioni su ciascuno. C'è un canale ciascuno per basso, rullante, charleston e piatti, con tom e percussioni (tamburelli, shaker, rimshot e clap) distribuiti su 2 canali ciascuno.
Sul pannello posteriore ci sono le uscite per ciascun canale, oltre a una sezione di uscita mista, ingresso e uscita di clock per la sincronizzazione con altri sequencer, sintetizzatori o drum machine. Ha anche una sezione della tastiera che può essere utilizzata per cambiare sequenze e brani, nonché per registrare e aggiungere una sensazione di shuffle ai ritmi.
Fino al rilascio del DMX, i produttori hip hop si affidavano principalmente a ritmi e loop campionati dai dischi per ricucire i loro ritmi. Sebbene questo metodo avesse un carattere proprio ed è ancora preferito da molti, i metodi per manipolare questi campioni erano rozzi e non consentivano molto spazio creativo.
Con il DMX, i produttori avevano libero sfogo per creare canzoni complete, con una più ampia gamma di espressioni a loro disposizione. L'hip hop ha catturato l'onda di MTV negli anni '80 e i suoni stretti, nitidi e relativamente hi-fi della batteria emanati dal DMX hanno fatto da sfondo a questo fenomeno.
Davy DMX (il nome non è una coincidenza) è stato particolarmente colpito dalla nuova invenzione, usandola per infondere le sue grintose produzioni newyorkesi con un'eleganza e un pugno che hanno aiutato l'hip hop a entrare nel mainstream. Lo ha usato sul proprio lavoro e con i colleghi newyorkesi Run DMC e Kurtis Blow.
Ma come puoi immaginare, l'influenza del DMX non si è fermata solo all'hip hop. Si è fatto strada in successi pop come Into the Groove di Madonna, Sussudio di Phil Collins e Stand Back di Stevie Nicks. Si è avventurato nell'electro-jazz, immortalato nel ritmo del Rockit di Herbie Hancock ed è stato spesso abbinato a macchine per il basso acido nella musica dancehall. Ha anche spinto il genere new wave, interpretando un ruolo da protagonista in Blue Monday di New Order.
Il carattere travolgente del DMX ha giocato un ruolo unificante tra la miriade di generi in cui è apparso. Le sue capacità di sequenziamento, combinate con una suonabilità intuitiva, significavano che era facile infondere le tracce con i suoi incessanti riempimenti di rullante, charleston intensamente robotici e quel battito di mani.
Allo stesso modo in cui Linn LM-1 ha generato il LinnDrum, il DMX è stato sostituito dal DX. In un certo senso, era il fratellino, con meno sorgenti sonore, ma godeva anche di miglioramenti come le manopole di sintonizzazione individuali facilmente accessibili per ciascun canale.
Qualunque sia il gusto, sia il DMX che il DX hanno mantenuto la stessa anima essenziale. Uno strumento rivoluzionario che ha fatto più della sua giusta parte per plasmare i suoni spudoratamente elettronici di un intero decennio. Anche se non lo conosci per nome, il suono dell'Oberheim DMX ha già lasciato un'impronta indelebile nella tua memoria.
Chi ha usato Oberheim DMX
2 – Oberheim DMX
Fat è la parola per una delle due principali drum machine dell'hip hop, preferita da artisti diversi come Run DMC, Justice, Dr Dre, Chemical Brothers e New Order.
Che drum machine blue monday
La caratteristica introduzione di Blue Monday è stata scritta su una drum machine DMX di Oberheim. Andavamo nei club di New York e volevamo ricreare i fantastici suoni di grancassa che avevamo sentito. Abbiamo provato a suonare qualcosa come Our Love di Donna Summer e ci siamo inventati quel tonfo immediatamente riconoscibile.