La modulazione ad anello è uno degli effetti più bizzarri in circolazione. E come la maggior parte delle cose strane, è spesso frainteso. Diamo un'occhiata alla storia del suono spaziale originale e ai suoi usi nella musica moderna.
Ci sono stati numerosi esempi nella storia del suono registrato in cui un fenomeno audio ha cambiato il modo in cui la musica viene creata e ascoltata. Dallo spingere gli amplificatori per chitarra oltre i loro limiti con conseguente distorsione, alla manipolazione dei loop dei sistemi di registrazione su nastro per ottenere un effetto delay, la sperimentazione ha offuscato i confini della musica moderna.
Un esempio meno noto ma ugualmente intrigante di ciò è il caso della modulazione ad anello. Con un'aria di mistero che lo circonda, questo bizzarro effetto si è fatto strada nelle registrazioni che sei destinato ad aver ascoltato, che te ne rendi conto o meno.
La modulazione ad anello è un effetto di modulazione di ampiezza che si verifica quando vengono moltiplicati due segnali, tipicamente un'onda sinusoidale o un altro tipo di forma d'onda semplice e un'onda portante. Il termine modulazione ad anello deriva dalla forma effettiva del circuito analogico che ricorda un anello di diodi.
Questo processo crea due frequenze nuove di zecca e ciò che ti rimane è la somma e la differenza delle frequenze immesse. In termini pratici, i suoni risultanti non sono armonicamente correlati; i segnali generati attraverso il processo di modulazione ad anello sono per molti versi brutali e non musicali.
Tuttavia, il modo in cui questo effetto è stato applicato nella musica storicamente si presta a un metodo di elaborazione che è unicamente diverso, ma utilizzabile in molti più contesti di quanto si possa pensare.
Anche se l'origine della modulazione ad anello risale alle applicazioni telefoniche analogiche, non passò molto tempo dopo che fu utilizzata al di fuori dei sistemi di comunicazione e già alla fine degli anni '40 e negli anni '50, i modulatori ad anello venivano utilizzati nella musica elettronica emergente.
Più o meno nello stesso periodo, il pioniere degli strumenti elettronici Harald Bode aveva inventato il Melochord, uno strumento a tastiera con melodia a due toni che aveva una propria sezione di modulazione ad anello per gli armonici.
Nonostante l'uso marginale della modulazione ad anello nei circoli d'avanguardia dell'epoca, il debutto sul mercato di massa degli effetti sarebbe presto arrivato, con una forte presenza nel film di fantascienza storicamente influente e rivoluzionario Forbidden Planet (1956).
I compositori di film Bebe e Louis Barron sono stati in grado di creare un paesaggio sonoro pionieristico che era ultraterreno e lontano da tutto ciò che era stato composto fino ad oggi. Non solo la coppia ha scritto una partitura che era la prima del suo genere, ma la maggior parte delle apparecchiature che hanno utilizzato è stata costruita da zero, in particolare i circuiti che hanno generato l'effetto di modulazione ad anello. Sono stati in grado di prendere quello che originariamente era visto come un semplice effetto tonale e applicarlo con stile, per creare movimento ed evocare emozioni e questo è diventato per molti versi la spina dorsale del film.
Tale acclamazione critica è nata da questo nuovo metodo di manipolazione dell'audio che era inevitabile che il suono della modulazione ad anello sarebbe riemerso di nuovo, e quando l'effetto è stato utilizzato per dare voce ai bloop e ai bip dei Dalek nel classico programma televisivo cult britannico Doctor Who , aveva consolidato il suo posto nella storia della musica e dello schermo.
Il famigerato assolo di Paranoid dei Black Sabbath è un esempio in cui l'effetto viene introdotto in modo sottile, combinato con un tremolo balbuziente, per creare un suono in qualche modo estraneo ma del tutto appropriato.
Nel caso di questa particolare canzone, si ipotizza che Tony Iommi abbia fatto passare il segnale della sua chitarra attraverso un sintetizzatore modulare Moog o forse ARP 2500, poiché questo era uno degli unici modi all'epoca per sfruttare l'effetto per chitarra.
Con l'aumento della popolarità della modulazione ad anello, è diventata necessaria un'applicazione più conveniente dell'effetto e nel corso degli anni sono stati introdotti iconici pedali modulatori ad anello solo per questo scopo. Questi hanno incluso il classico Analizzatore di frequenza Electro-Harmonix, pubblicato nei primi anni '70, e più recentemente il Moog MF-102, un discendente del sintetizzatore modulare originale, il cui creatore Robert Moog ha infatti applicato le idee formulate nei primi lavori di Harald Bodes.
In questi giorni è possibile accedere ai suoni del ring mod tramite pedali multieffetto e plug-in, e c'è un controllo ancora maggiore sul segnale emesso poiché diventa uno strumento da studio con possibilità di modifica e controllo.
Sebbene la modulazione ad anello sia un effetto eccentrico, il suo uso nella musica è stato storicamente prevalente e poiché la stabilità digitale è diventata più preferita nella musica moderna, forse è giunto il momento che artisti e produttori rivisitino l'imprevedibilità di un gruppo di circuiti di base per fare rumore e creare qualcosa di unico; forse anche iconico.
Come si usa un modulatore ad anello su una chitarra
Come suona la mod ad anello
In isolamento, il ring mod ha un ringhio ringhioso e discordante, ma la magia accade davvero quando mescoli il ring mod con il suono originale, inalterato, in questo modo: la fusione del ring mod con il segnale originale produce una patch d'organo spessa e aggressiva.
Qual è la differenza tra modulazione ad anello e modulazione di ampiezza
La differenza tra modulazione di ampiezza e modulazione ad anello è che in AM la frequenza portante viene preservata e le bande laterali generate sono a metà dell'ampiezza dell'ampiezza della portante.
A cosa serve la modulazione ad anello
I pedali Ring Modulation sono unità stompbox progettate per chitarra e/o basso. Modulano l'ampiezza del segnale in ingresso con un segnale portante (tipicamente un'onda sinusoidale o quadra) al fine di produrre/uscire nuove frequenze, che sono la somma e la differenza (bande laterali) dei segnali di ingresso e portante.