I Talking Heads Remain in Light hanno ampliato il vernacolo del rock, abbracciando un approccio sperimentale a uno stile che era diventato gonfio di ego.
È un album che appare regolarmente in molte liste dei più grandi album di tutti i tempi ed è apparso nei 500 migliori album di Rolling Stone degli anni '80 nel 1989. Alla sua uscita nell'ottobre 1980, Remain in Light ha segnato un cambiamento nell'approccio dei Talking Heads a come ha fatto musica. Prima di questo, la band era conosciuta come una band post-punk a tre (e successivamente quattro, con l'inclusione del chitarrista e tastierista Jerry Harrison, ex The Modern Lovers) che suonava la scena punk e new wave di New York degli anni '70 insieme a artisti del calibro di Blondie e The Ramones in club come CBGB. A quel punto avevano tre album su Sire Records: Talking Heads: 77 (1977), More Songs About Buildings and Food (1978), Fear of Music (1979).
I Talking Heads hanno sempre avuto un profondo senso di intellettualismo nella loro musica e la loro quarta uscita non fa eccezione. La genesi di Remain in Light può essere trovata nel singolo principale dell'album precedente I Zimbra, che prende ispirazione dai poliritmi della musica africana ed è servito da ispirazione per le jam session per aiutare a capire cosa sarebbero diventati i Remain in Light . Questo album è diventato anche il terzo a presentare l'ex membro dei Roxy Music e musicista sperimentale Brian Eno come parte del team di produzione degli album.
Eno ha lavorato con Byrne e la band per creare musica in cui un approccio bricolage e ad incastro alla musica in un contesto rock fosse rivoluzionario all'inizio degli anni '80, un mondo in cui la musica punk aveva iniziato a svanire e veniva svenduta in modo frammentario come estetica, il campionamento affidabile era appena diventato una realtà (ma solo per i musicisti benestanti o esoterici), e le band rock tradizionali stavano creando gigantesche opere metaforiche e sincere (Ti sto guardando, Pink Floyd). In questo ambiente, il genio folle (e la sincerità critica) di Remain in Light è evidente.
Un viaggio ai Caraibi
Il processo di registrazione iniziò all'inizio del 1980 presso i Compass Point Studios di Nassau, alle Bahamas. I membri della band di marito e moglie Chris Frantz e Tina Weymouth si erano presi una pausa dalla band per capire il loro posto. C'era così tanto attrito sull'album precedente che stavano seriamente considerando di lasciare la band (o di essere licenziati, a seconda della storia in cui credi). La vacanza alle Bahamas è stata una boccata d'aria fresca per la sezione ritmica Heads, poiché suonare con le leggende del reggae Sly Dunbar e Robbie Shakespeare e lavorare come parte dei Compass Point All Stars aveva aperto nuove possibilità sonore.
Altre influenze su Remain in Light includevano la musica africana come il lavoro del cantautore nigeriano Fela Kuti e i poliritmi africani e le registrazioni sul campo di musicisti, fonti non musicali (tra cui la testimonianza di John Deans Watergate, predicatori radiofonici cristiani e letteratura accademica sulla spiritualità africana) mentre appropriarsi delle idee del nascente genere hip hop, in cui i DJ ripetevano sezioni di un disco per i rapper su cui fare rime (noto come brindisi nella scena musicale giamaicana) è servito per aiutare a creare il nuovo suono che la band stava cercando nell'album.
Il batterista Chris Frantz riassume l'atmosfera in quel momento, come scritto nel suo libro di memorie Remain in Love (cura di Rolling Stone ):
Amavamo la musica pop, davvero. Ma ora eravamo interessati a creare suoni che ci portassero più in profondità e ben oltre ciò che la gente si aspettava da noi.
Andare oltre ciò che la gente si aspettava dai testi ottusi dei Talking Heads sulla vita quotidiana, sezioni ritmiche eccezionalmente strette e nervose e un enigmatico frontman definirebbe Remain in Light.
Quando la band si è riunita di nuovo al Compass Point per registrare, un nuovo approccio è stata l'adozione di un processo di collage. Sebbene Remain in Light non sia strettamente un collage sonoro, il modo in cui le tecniche di produzione di Enos sono implementate fa sì che Remain in Light agisca in un modo che potrebbe sicuramente essere uno e traendo ispirazione dalle esperienze delle precedenti jam session, la band ha deciso di sperimentare e vedere cosa succederebbe.
Questo senso di suonare in comune era molto diverso da qualsiasi cosa avessero fatto in precedenza e nella stessa vena ispiratrice dell'afrobeat, i ritmi western del funk e del jazz erano fusi con il concetto di poliritmia. Le principali tracce strumentali costruite su lunghe sessioni di jamming presso gli studi Compass Point furono completate in appena due settimane e furono un nuovo approccio per una rock band dell'epoca. Essendo costruite da jam, le parti strumentali di Remain in Light possono essere descritte come musica modulare (per prendere in prestito una frase coniata nel libro di David Byrnes How Music Works ) in cui la band lavorerebbe attorno a un groove ripetitivo e Byrne fornirebbe testi adatti.
David Byrne, parlando alla Library of Congress sulla creazione di Remain in Light (a cura di Rolling Stone ):
il nostro processo ci ha portato a qualcosa con un'affinità con l'afro-funk, ma ci siamo arrivati lontano e ovviamente la nostra visione suonava leggermente fuori luogo. Non abbiamo capito bene, ma mancava; abbiamo finito con qualcosa di nuovo.
Prima di rimanere nella luce
Questo processo veniva perfezionato prima di Remain in Light, quando Byrne ed Eno avrebbero lavorato insieme a My Life in the Bush of Ghosts , un album che faceva molto affidamento sul campionamento e sull'uso di suoni ed elementi trovati di quello che sarebbe diventato noto negli anni '80 come World Musica. Non solo l'album si diverte con gli strumenti rock tradizionali (con Adrian Belew alla chitarra, che sarebbe apparso anche in Remain in Light , dove il suo contributo più notevole è stato l'assolo di chitarra in The Great Curve ), ma utilizza anche il summenzionato non-musical elementi per creare musica, più o meno allo stesso modo in cui gruppi d'avanguardia come gli Art of Noise facevano attraverso il campionatore.
Ascoltando Bush of Ghosts , puoi sentire elementi di Remain in Light: come il ritmo e l'ispirazione ricavata dai campioni stessi, che è particolarmente evidente nel brano The Jezebel Spirit. Questa traccia in particolare trasmette lo spirito sia di I Zimbra , sia dei gemelli Remain in Light , Right Start (un outtake aggiunto alle ristampe in CD di Remain ) e del contributo più famoso dell'album alla cultura pop, Once in a Lifetime. A differenza di Bush of Ghosts , Remain in Light ha mantenuto la sua anima sperimentale pur essendo più accessibile, come descritto in How Music Works :
Questa volta non avevamo intenzione di utilizzare le voci trovate o la batteria di cartone, ma è stato mantenuto il processo di creazione di tracce ripetitive e quindi di sezioni accendendo e spegnendo gli strumenti utilizzando il mixer.
Le lezioni apprese in studio per Bush of Ghosts sarebbero poi state applicate al lavoro su Remain at Compass Point.
Eno e Byrne: maghi da studio
Oltre alle sessioni iniziali di Compass Point che fornirono la struttura musicale di base dell'album, Remain in Light fu lavorato anche ai Sigma Sound Studios di Filadelfia fino all'uscita nell'ottobre del 1980. Il personale (esclusa la band stessa) era Brian Eno e Dave Jerden come produttore e ingegnere, Nona Hendryx alla voce di supporto, Adrian Belew e Robert Fripp alla chitarra e Robert Palmer alla chitarra e alle percussioni.
Da un punto di vista tecnologico, l'album non solo utilizzava complesse manipolazioni della console di missaggio, ma era anche audace nell'uso di effetti e altri trucchi sonori. Un esempio dell uso degli effetti da parte di Remain in Light per creare un ambiente unico è stato ottenuto con l aiuto di un riverbero digitale Lexicon 224. I primi anni '80 hanno segnato un punto di incontro tra analogico e nuovissima tecnologia digitale, quest'ultima dando a Jerden ed Eno un nuovo modo di esplorare il concetto di spazio artificiale.
In Once in a Lifetime , l'effetto sonoro subacqueo che era uno dei tratti distintivi delle canzoni viene per gentile concessione di un altro prodotto Lexicon, l'unità di effetti di ritardo Prime Time. Con un layout di controllo semplice, il Prime Time Model 93 ha una coppia flessibile di uscite delay, che vanno da 0 a 256ms (millisecondi), insieme a uno speciale effetto delay che può durare fino a due secondi, insieme a una gamma dinamica di 90dB e un Oscillatore controllato in tensione per effetti come il vibrato e un mixer integrato per il delay. Jerden descrive il lavoro con Byrne ed Eno in Once in a Lifetime , in un'intervista per Tape Op Magazine :
Mentre David cantava, Brian ha iniziato a pasticciare con le manopole e per caso ha ottenuto quel suono subacqueo. Brian Eno amava gli errori e chiamava quegli eventi epici eventi episodici.
Nel frattempo, il riverbero 224 può essere ascoltato in modo più evidente negli album più vicini, The Overload, così come Listening Wind . Il Lexicon era dotato di una frequenza di campionamento di 20 kHz (il successivo 224X aveva una frequenza di campionamento di 34,5 kHz), con un circuito unico che fornisce 24 dB di guadagno in più, oltre a quattro slot rack e programmi intercambiabili che simulavano camera, stanza e riverberi a piastra. Inoltre, altri musicisti sono stati coinvolti per aiutare con il processo di registrazione, come Adrian Belew (famoso dai King Crimson) che utilizzava un sintetizzatore per chitarra Roland (molto probabilmente un sintetizzatore GR-300 e un controller G-303, che può essere visto nel film Talking Heads, Smettila di avere senso ). Si sente soprattutto in The Great Curve , insieme a quei temi delle canzoni della religione tribale e al ritmo di ispirazione africana grazie a Robert Palmer sui bonghi.
Il GR-300 ha una polifonia a sei voci, con due oscillatori ciascuno (che sono controllati in tensione e armonicamente bloccati su ciascuna corda), insieme a un filtro passa basso da 24 dB con un controllo di inviluppo per ogni ottava. Per eliminare le fluttuazioni selvagge di ampiezza, l'inviluppo del GR-300 crea un noise gate limitando la quantità di guadagno di ciascuna nota, creando un suono complesso che utilizza ogni nota in modo chiaro. Sebbene non sia stato il primo album post-punk o new wave a incorporare ispirazione da suoni trovati e tecnologie sintetizzate, è il più impattante con sovraincisioni (grazie alle 24 tracce disponibili in entrambi gli studi) e jam estese di accordi singoli.
Unlearning the pop song: il testo di Remain in Light.
Non puoi parlare di Remain senza parlare delle canzoni, di come si adattano ai temi dell'album e di come si sono unite per formare l'insieme. Il lato uno del disco ha canzoni che sono brillanti nella loro strumentazione e semplicemente funky: Born Under Punches (The Heat Goes On), Crosseyed and Painless e The Great Curve con ritmi che sono molto all'estremità dancey dello spettro musicale, e con testi allegri sul mondo in cui viviamo e trovare un posto dove inserirci.
Mentre il punk rock era celebrato per aver bisogno di soli tre accordi, ora lo avevamo ridotto a uno. David Byrne, Come funziona la musica
Il secondo lato Once in a Lifetime, Houses in Motion, Seen and Not Seen, Listening Wind e The Overload ha motivi musicali meno espressivi e più oscuri. Le canzoni su questo lato sono l'opposto del primo, dove emerge una riflessione sulla vita moderna e il consumismo (tra gli altri argomenti).
I testi di Remain evitano i testi esperienziali di dischi precedenti (come Artists Only from More Songs About Buildings and Food , o Paper from Fear of Music ), per quelli che sono più parte integrante delle informazioni musicali. La natura delicatamente estatica delle tracce significava che testi personali angosciati come quelli che ho scritto in precedenza potrebbero non essere la migliore corrispondenza, quindi ho dovuto trovare un nuovo approccio lirico, dice David Byrne in How Music Works. Ho riempito pagina dopo pagina con frasi che corrispondevano alle linee melodiche dei versi e dei ritornelli, sperando che alcune di esse potessero completare i sentimenti generati dalla musica.
Lato uno
L'album si apre con Born Under Punches con il suo vacillamento caotico e l'assolo di chitarra di Adrian Belew che suona più come una forma di comunicazione aliena di qualsiasi strumento umano, mentre la linea di basso bassa e funky di Tina Weymouth mantiene la traccia. In questa traccia, è facile sentire l'influenza di poliritmi vorticosi e stratificazioni strumentali ipnotiche. I testi tenendo presente che Byrne voleva che i testi completassero i ritmi contengono guaiti e brontolii senza senso da parte di Byrne stesso, oltre a un messaggio su un uomo fuori dalla sua profondità, la mano sinistra (dell'uomo del governo) che non sa cosa quello giusto stava facendo. Suona limitato, persino claustrofobico, e ha echi di ciò che l'album lancerà all'ascoltatore nei prossimi 40 minuti circa:
Dai un'occhiata a queste mani/La mano parla/La mano di un uomo del governo/Beh, io sono un burattino/Nato sotto i pugni!/Sono così magro.
Rispetto all'apertura dell'album, Crosseyed and Painless è un affare molto più diretto, con un'apertura di chitarra squillante, percussioni metalliche, il tutto sostenuto da sovraincisioni vocali (creando un effetto setoso simile a 10cc di Im Not In Love ). Il basso suona un ritmo in loop, poiché riflette testi che riguardano informazioni fattuali su ciò che è vero e ciò che non lo è negli occhi di Byrne il narratore nervoso:
C'era una linea/C'era una formula/Acuminata come un coltello/I fatti ci fanno un buco x2/ I fatti sono inutili nelle emergenze/La sensazione ritorna ogni volta che chiudiamo gli occhi/Alzando la testa/Guardandomi dentro.
È interessante notare che questa traccia è arrivata anche con un video musicale, una nuova forma d'arte all'epoca, ma non presentava alcun membro della band. Invece, presenta i breakdancer una cultura in rapido sviluppo a New York City in quel momento. La connessione hip hop continua più forte in questa canzone, quando Byrne inizia a rappare sulla natura dei fatti nel bridge.
I riferimenti più forti alla cultura musicale africana su Remain arrivano all'ascoltatore sotto forma di The Great Curve. I poliritmi stratificati e la stratificazione musicale che Remain ha ereditato dalle sue influenze sia della musica africana che di My Life in the Bush of Ghosts possono essere chiaramente ascoltati qui, così come l'uso del suddetto sintetizzatore per chitarra GR-300 per creare un effetto vorticoso. Ciò si riflette anche nei testi, che, ancora una volta, si basano pesantemente sui temi della religione tribale:
A volte il mondo ha un carico di domande/Sembra che il mondo non sappia nulla/Il mondo è vicino ma è fuori portata/Alcune persone lo toccano/Ma non riescono a resistere/Il mondo si muove sui fianchi di una donna/Il mondo si muove mentre ruota e sussulta/Un mondo di luce/Ci aprirà gli occhi.
Lato due
La seconda metà di Remain In Light si apre con Once in a Lifetime, il singolo principale dell'album, uscito nel febbraio 1981. La genesi del brano è stata da una jam in studio chiamata Right Start , così come le lezioni apprese e l'ispirazione tratta dalle sessioni da La mia vita nel cespuglio di fantasmi e Paura della musica . Il secondo lato di Remain nel suo insieme è l'accusa negativa alla positività e alla spiritualità di quelle laterali, e Once in a Lifetime facilita l'ascoltatore in questi temi gradualmente.
La traccia è costruita attorno a una singolare linea di basso che si snoda per tutta la canzone e, ancora una volta, utilizza la tecnica di Enos per le sovraincisioni taglia e incolla (ad eccezione del basso, che quando ascolti attentamente, non cambia molto durante la traccia). Altri strumenti come l'organo a percolazione ei sintetizzatori forniti da Jerry Harrison ed Eno, così come i contributi di Robert Palmer e del resto della band, sono sovrapposti l'uno sull'altro, travolgendo gradualmente i sensi.
A proposito di sensi, il brano era famoso anche per quel video. Coreografato da Toni Basil, il video ha contribuito a spingere la band nella coscienza popolare, poiché era in forte rotazione nei primi giorni di MTV. Ha consolidato i Talking Heads come una presenza visiva unica nella coscienza popolare in un momento in cui il video musicale stava rapidamente guadagnando terreno ed era cruciale per il successo commerciale di qualsiasi artista.
Dal punto di vista dei testi, Once in a Lifetime è la più cruda di tutte le canzoni dell'album. Tratta i temi del consumismo, della vita che ti passa accanto e di ciò che alcuni potrebbero cinicamente definire ideali della classe media (una grande automobile, una grande casa, ecc.). In How Music Works, Byrne descrive il suo concetto lirico:
Ho iniziato assumendo il personaggio di un predicatore radiofonico che avevo sentito su una delle mie cassette. C'era un uso serio dell'anafora che enfatizzava la stessa frase per iniziare ogni frase la ripetizione della frase Potresti ritrovarti ad esempio a essere stato sollevato direttamente dal predicatore radiofonico, quindi la menzione della bella casa, della bella moglie e degli ornamenti di una vita ideale sarebbe stato un passaggio naturale per me.
La traccia seguente, Houses in Motion è un cugino deformato di Once in a Lifetime . Con inquietanti arrangiamenti di fiati che punteggiano la sezione ritmica (grazie al collaboratore di Eno, il trombettista Jon Hassell), la strumentazione è anche l'opposto di brani come The Great Curve; guidato principalmente da trombe e basso, con la chitarra e le doppie sovrapposizioni vocali che supportano il resto della traccia. Houses in Motion è stato pubblicato come secondo singolo di Remain , e la sua espressione lirica è molto più fredda, in contrasto con l'euforia solare di The Great Curve, o la natura sparpagliata di Crosseyed and Painless.
Il carattere insolito, surrealista e generale di Houses in Motion continua in Seen and Not Seen , dove l'intera consegna dei testi è più simile alla poesia parlata che alla musica rock. Seen and Not Seen è fortemente influenzato più dal dub reggae che dall'astrazione degli ottoni, e questo si sente principalmente nella sezione ritmica con un motivo percussivo stomp-clap accompagnato da un'altra linea di basso in loop. Condito con tastiere cristalline e chitarra trattata con l'unità di ritardo Lexicon menzionata in precedenza, suona come una tecnologia computerizzata del lontano futuro, piuttosto che uno strumento convenzionale.
In Seen and Not Seen , il testo rimpicciolisce alla terza persona e, confrontato con la consegna maniacale e il personaggio del predicatore di Once in a Lifetime , la consegna vocale è in uno stile impassibile, parlato, senza una struttura del brano riconoscibile:
Avrebbe visto i volti in TV, nelle riviste e nei libri. Pensava che alcuni di questi volti potessero essere adatti a lui/E nel corso degli anni, mantenendo una struttura facciale ideale fissata nella parte posteriore della sua mente che avrebbe potuto, con la forza della volontà, far avvicinare il suo viso a quelli del suo ideale/ Forse hanno immaginato che il loro nuovo volto si sarebbe adattato meglio alla loro personalità/potrebbero aver scelto un aspetto ideale basato su un capriccio infantile o su un impulso momentaneo.
La penultima traccia di Remain In Light descritta da Far Out Magazine come la canzone più debole dell'album è Listening Wind . Mentre le altre tracce hanno i loro personaggi predicatori, il personaggio di Mojique e il contenuto lirico generale di Listening Wind sono ispirati da atti di terrorismo come le azioni del gruppo Baader Meinhof. Mentre Listening Wind riflette un sottofondo oscuro nei testi e nel contenuto musicale, la traccia finale di Remain In Light salta nell'ignoto.
Rimani in Lights più vicino, The Overload può essere meglio descritto in una parola: scarso. David Byrnes canta suoni addolorati simili a un incantesimo sciamanico e, dal punto di vista sonoro, potrebbe essere visto come un cugino di Listening Wind . Facilmente il più prog di tutti i brani su Remain , la strumentazione è semplice, con tasti pulsanti, accompagnata da un pattern stomp-click per il basso e le percussioni, mentre il lavoro di chitarra di Belew evidenzia chiaramente le sue radici prog-rock, con il delay digitale e riverbero che fa gli straordinari per creare enormi voragini nello spazio musicale.
I testi potrebbero essere interpretati come post-apocalittici, o addirittura come conseguenze di Listening Wind. L'intero pacchetto musicale e lirico è stato apparentemente ispirato dall'idea dei Joy Division o dei Talking Heads di come potrebbe suonare quella musica:
Il leggero cedimento/Di ogni superficie/Viaggiamo su una strada tranquilla/Il sovraccarico.
Tenendo presente la musica e il testo di questa traccia finale, il presunto legame con il quartetto mancuniano diventa un po' più evidente, ma serve anche a evidenziare quanto sia ampio il cast di Remain in Light con le sue scelte musicali.
Come siamo arrivati qui? Rimani nell'impatto delle luci
Alla fine del decennio iniziato con Remain in Light , l'ultimo album dei Talking Heads, Naked , è stato pubblicato nel 1988. Ma cosa è successo nel mezzo? Remain è stato un punto di svolta per la band. Trascendendo il rock tradizionale anche se con un'inclinazione new wave verso un suono che incorporava una varietà molto più ampia di influenze da tutto il mondo.
Quello che accadde subito dopo fu una breve pausa, seguita dagli album Speaking in Tongues e Stop Making Sense , pubblicati rispettivamente nel 1983 e nel 1984. Pur incorporando ancora elementi di Remain, come i testi bizzarri e dadaisti (a questo punto, un marchio di fabbrica dei Talking Heads) e la complessa strumentazione, la raffinatezza di Speaking in Tongues e la pura teatralità di Stop Making Sense segnano i punti logici dei quattro a progetto quinquennale iniziato da Fear of Music e Remain in Light , culminato nell'esecuzione di Once in a Lifetime from Stop Making Sense (grande costume e tutto qualcosa che anche Kermit the Frog ha cercato di imitare!).
Senza Remain in Light , è abbastanza sicuro affermare che la cultura popolare nel suo insieme sarebbe molto meno strana e più avversa al rischio. Con questo album, la band è andata ben oltre ciò che si sapeva da loro e ci si aspettava da loro. Il ripensamento della costruzione del disco li ha cementati nella mente del pubblico come una band che non aveva paura di sperimentare, correre rischi ed essere all'avanguardia per pura stranezza esoterica. Ma nonostante tutta quell'eccentricità, Remain in Light estende ancora un invito alla pista da ballo, quattro decenni dopo la sua uscita.
Ciò che rende Remain in Light così buono
Remain In Light è un album enorme, quasi troppo da ascoltare durante una sola seduta: ogni ascolto rivela che un dettaglio in più che fa convergere il quadro più ampio, infilando ogni elemento disparato ma interconnesso in un sistema che non solo ha senso, ma si sente armonioso e intero.
Quando è uscito Talking Heads Remain in Light
Con il loro quarto album storico, Remain In Light – pubblicato 35 anni fa in ottobre – i Talking Heads hanno cambiato tutto e niente in una volta.
Quanto tempo è Rimani nella Luce
| Rimani nella Luce | |
|---|---|
| Lunghezza | 40:10 |
| Etichetta | sire |
| Produttore | Brian Eno |
| Cronologia dei Talking Heads |
Altre 15 righe
Perché l'album si chiama Remain in Light
Il design dell'aereo è stato successivamente relegato sul retro della copertina quando il nome dell'album è stato cambiato in Remain in Light. Il nome fu cambiato perché la band decise che Melody Attack era un po' "irriverente" per accompagnare lo stile musicale dell'album.