I Wrecking Crew sono dietro ad alcuni dei più grandi successi degli anni '60 e '70, avendo inciso migliaia di dischi. Erano la macchina per la produzione pop dell'epoca.
Anche se ti stai scervellando su chi sia The Wrecking Crew, sai chi sono. Se hai familiarità con i successi classici dagli anni '60 fino alla metà degli anni '70, è probabile che tu ne abbia sentito l'impatto. Impiegati prima da Phil Spector per la sua iconica produzione Wall Of Sound, poi da Brian Wilson e The Beach Boys, hanno sicuramente impresso il suono zeitgeist degli anni '60.
La session band più prolifica di tutti i tempi, questa è la storia di The Wrecking Crew.
La Wrecking Crew partecipa a una sessione di Phil Spector
Origini
Ai tempi di The Wrecking Crew, i gruppi di sessione erano altamente localizzati e molto richiesti. Ogni scena o etichetta aveva il proprio gruppo, come The Nashville A-Team, così come due gruppi a Memphis; i Memphis Boys e i musicisti che hanno sostenuto la Stax Records e i Funk Brothers di Detroit, che hanno suonato in molte registrazioni della Motown.
Sebbene la registrazione multitraccia fosse comune negli anni '60, era elaborata e le tracce strumentali venivano spesso registrate a caldo con un ensemble dal vivo. Quindi i produttori dovevano fare affidamento su musicisti di livello mondiale e averli a disposizione ogni volta che c'era una parte da interpretare. Inoltre, gli studi erano spesso prenotati 24 ore su 24 e il tempo delle sessioni era molto costoso. Le canzoni dovevano essere registrate rapidamente nel minor numero di riprese possibile.
A quel tempo Los Angeles era ampiamente considerata la principale destinazione di registrazione negli Stati Uniti e la squadra di riferimento a Los Angeles era The Wrecking Crew.
L'equipaggio del demolitore
Le élite di Los Angeles arrivarono a comprendere un'ampia famiglia di clienti abituali. Tuttavia, alcuni nomi che sono diventati famosi per la loro efficienza sono lo straordinario batterista Hal Blaine (che ha coniato il nome), il bassista e chitarrista Carol Kaye (una delle poche turnisti della sua epoca), il chitarrista Tommy Tedesco e dozzine di altri musicisti tra cui Earl Palmer, Barney Kessel, Plas Johnson, Al Casey, Glen Campbell, James Burton, Leon Russell, Larry Knechtel e Jack Nitzsche.
I Wrecking Crew erano la band degli anni '60. Completamente addestrati sia nel jazz che nella classica, tutti i musicisti erano eccezionali nella lettura a prima vista.
Sono stati coinvolti in innumerevoli atti, da Nat King Cole e Frank Sinatra a Elvis Presley e The Ronettes. Erano Herb Alperts Tijuana Brass , Phil Spectors Wall of Sound , così come The Monkees e The Partridge Family. Inizialmente, erano anche The Byrds.
Solo alcuni brani famosi che hanno coinvolto The Wrecking Crew includono: Nancy Sinatras These Boots Are Made For Walking, Simon and Garfunkel Bridge Over Troubled Water , The Association Windy , the Mamas and the Papas California Dreamin , Frank Sinatra Strangers in the Night , The Monkees Last Train to Clarksville , o Sonny e Cher Bang Bang per non parlare del tema Batman , del tema Mission: Impossible , del tema Hawaii Five-O .
I dirigenti della Columbia Records hanno ritenuto che i membri della band dei Byrds David Crosby, Chris Hillman, Gene Clark e Mike Clarke non fossero abbastanza raffinati per suonare nel loro singolo di debutto numero 1 Mr. Tambourine Man , quindi è arrivata la Wrecking Crew.
Nonostante fossero addestrati al jazz, i The Wrecking Crew erano più che felici di passare al rock n roll.
Il tastierista Don Randi disse: Stavamo tutti morendo di fame. Potresti guadagnare più soldi suonando rock and roll che jazz ogni giorno.
Molto raramente abbiamo parti completamente scritte per noi, ha spiegato Randi. Abbiamo creato le nostre parti, i nostri arrangiamenti. Dandoci la libertà, penso che sia da lì che provenissero tutti i dischi migliori.
Tutti hanno donato le linee. Come i musicisti jazz, lo abbiamo fatto insieme, ha detto Carole Kaye. L'unica musicista donna in quello che era più o meno un mondo maschile, Kaye ha tenuto testa a sé e si è dimostrata una musicista di spicco in The Wrecking Crew.
Brian Wilson attribuisce a Kaye il merito di aver presentato parti creative di spicco per California Girls e l'iconica linea di basso di Good Vibrations. Nel 1957, Kaye stava suonando come chitarrista jazz quando fu invitata a lavorare in studio. La sua prima sessione ha prodotto il successo di Ritchie Valens La Bamba.
Quando ho iniziato a fare le cose di Ritchie Valens, mi mancava suonare il bebop jazz. Ho iniziato a suonare il basso rock con la chitarra e semplicemente non mi piaceva. Ma era così bello essere in giro e apprezzava i ragazzi dello studio. Ho pensato che se fossero stati tutti così, allora rimarrò al lavoro in studio.
Senza una buona linea di basso, la melodia non scoppia. Sai, non scatta come un grande disco di successo, ha detto Kaye descrivendo il suo contributo alla hit di Sonny And Chers del 1967 The Beat Goes On . Secondo Kaye, la linea di basso originale giaceva lì come un cane morto.
A seconda di ciò che la sessione richiedeva, i membri di The Wrecking Crew potevano passare da rock, pop, R&B, blues, latino e jazz in un attimo, motivo per cui il team è diventato così impegnato.
Mentre il sesso, la droga e il rock n roll erano praticamente i prerequisiti per gli spettacoli di quei giorni, in particolare della varietà jazz, The Wrecking Crew era un'eccezione alla regola.
Per chiarire quel mito, non ce n'erano, disse Hal Blaine. Negli anni '60 nessuno in studio faceva uso di droghe, conferma Kaye. Potremmo tagliare un album di successo in sei ore.
Negli anni '70, tuttavia, era una storia completamente diversa e la fine di un'era. Poi ci è voluto un mese per tagliare un album, ha concluso Kaye con una risata.
Eredità
Per tutto il loro immenso lavoro e talento, i The Wrecking Crew non sono mai stati accreditati sulle copertine dei dischi. Nemmeno per il sassofonista Plas Johnson che ha tagliato il tema a Pink Panther .
Ma non si sono ancora bruciati. Hanno suonato fino all'inizio degli anni '70, elevando successi come 5th Dimensions One Less Bell To Answer , Partridge Familys I Think I Love You e Chers Gypsies, Tramps e Thieves .
A questo punto, diversi Wreckers come Glen Campbell, Leon Russell e Dr. John avevano intrapreso carriere soliste di grande successo. Altri come Jim Gordon sono diventati il batterista di Derek and the Dominos.
Il Wrecking Crew, a metà degli anni '70, è passato in gran parte alla storia. Una storia che ha creato, imperfettamente riconosciuta ma perfettamente presentata in centinaia di successi americani senza tempo.
Qual è il significato della Wrecking Crew
Nel suo libro di memorie del 1990, il batterista ha affermato che il nome era un riferimento ironico alle lamentele dei musicisti più anziani sul fatto che questi giovani artisti in studio stavano abbracciando il rock e il pop, e quindi avrebbero "distrutto" l'industria musicale.
Chi erano i membri della Wrecking Crew
L'equipaggio del demolitore / Membri
Quali canzoni facevano i Wrecking Crew
The Wrecking Crew / Canzoni
Leon Russell faceva parte della Wrecking Crew
Russell a 17 anni si trasferì a Los Angeles alla fine degli anni '50 e si affermò rapidamente come un prolifico musicista di sessione. Era un membro degli assi dello studio conosciuti come Wrecking Crew e nel 1964 poteva essere visto nella band house per "Shindig!" della ABC