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Quando Julian Edwin Cannonball Adderley arrivò per la prima volta a New York City nei primi anni '50, era lì per proseguire l'istruzione superiore. Originario della Florida, l'uomo gregario aveva un seguito locale a Fort Lauderdale e aveva suonato con Charlie Parker negli anni '40 ma non aveva ancora assediato le mura del jazz.

A quanto pare, New York era la polvere da sparo di cui Cannonball Adderley aveva bisogno per far esplodere: accadde in una fatidica notte del 1955. Per caso, a Cannonball e suo fratello Nat fu chiesto di sedersi con Oscar Pettiford una notte al Caf Bohemia, in il Villaggio Ovest. Il giorno successivo, si parlava di un nuovo Charlie Parker sulla scena.

Per quanto riguarda il soprannome, in gioventù, un compagno di band cercava di prendere in giro il suo peso definendolo un cannibale ma lo pronunciava male come can-i-bol. Quando altri compagni di band iniziarono a raccoglierlo, alla fine si trasformò in Cannonball. Opportunamente, il nome rifletteva il suo stile di improvvisazione frenetico e incisivo.

Dal sestetto di Miles Davis al post-bop e oltre, ecco cinque degli album più incredibili del gigante del contralto che è Cannonball Adderley.

5. Qualcos'altro (1958)

Cannonballs registra solo con Blue Note è ciò di cui tutte le persone stanno urlando. Le copie originali di questo classico del 1958 costano un bel po' di soldi e sono essenziali per qualsiasi collezione jazz. Sebbene sia essenzialmente una sessione di Miles Davis, Adderley ha eclissato la leggenda della tromba cementando il suo nome nella hall of fame.

Dall'opener Autumn Leaves al penultimo brano, Dancing in the Dark, Cannonball svolazza insieme a un ritmo cool mentre crea alcuni dei classici jazz più memorabili di tutti i tempi. Ricorda i club fumosi e le notti frenetiche, il tutto ripreso su nastro dal leggendario Rudy Van Gelder nel suo studio di Hackensack, nel New Jersey.

Davvero un album di riferimento nell'età d'oro dell'hard bop e il punto di ingresso perfetto per Cannonball Adderley.

4. Sapere cosa intendo? Palla di cannone Adderley con Bill Evans (1961)

Nel 1961, Adderley ha collaborato con il precedente collaboratore Bill Evans per creare un formidabile mostro soul-jazz. Tagliato in tre date al Bell Sound, questo incontro delle menti ha prodotto 10 tracce di brillantezza diretta. Il loro matrimonio di pianoforte e sassofono non è mai stato così facilmente telepatico e avvincente come in Know What I Mean?

Adderley ed Evans avevano precedentemente lavorato insieme per Miles Davis e il loro modo di suonare ha mostrato scintille uniche di fusione che hanno formato un legame tra i due. Qui, gli assoli leggeri e saltellanti di Adderley sono il perfetto contrappeso emotivo alle malinconiche linee di pianoforte di Evans.

3. Il quintetto di Cannonball Adderley a San Francisco (1960)

Questo è Cannonball Adderley al suo meglio di classe, gioviale e funky. Un'opera spesso trascurata nel catalogo di Cannonballs, In San Francisco è una visione duratura dei jazz club dell'epoca, registrata con suo fratello Nat Adderley alla tromba al Jazz Workshop.

Pubblicato nel 1959 su Riverside Records, Adderley lavora soavemente sulla folla. Tutti i suoi discorsi sono pura classe, mentre il suo modo di suonare è di altissimo livello. Dopo essersi separato da Miles Davis, il gruppo ha ottenuto un successo mostruoso con il brano This Here di Bobby Timmons, e la prova è nel budino.

Spesso accreditato come l'album di riferimento che ha lanciato il soul-jazz, il disco ha venduto 50.000 unità nell'anno successivo, il che è stato fenomenale per l'epoca.

2. Nancy Wilson / Palla di cannone Adderley (1962)

Questo fiocco del 1961 è un classico del jazz vocale. Se stai lottando per immergerti nelle frenetiche strumentali di Cannonball Adderley, Nancy Wilson è qui per salvare la situazione.

Mentre ci sono ancora alcuni pezzi strumentali, Nancy Wilson ruba la scena con il sfrenato Never Will I Marry e il malinconico The Old Country. Tuttavia, è ancora interessante sentire come i fratelli Adderley e il co-fondatore di Weather Report Joe Zawinul si trattengono per lasciare più spazio alle melodie vocali di Wilson. Zawinul avrebbe anche collaborato con l'Adderley per collaborare per il prossimo decennio.

1. Cannonball Adderley Quintet a Chicago Cannonball e Coltrane (1959)

Una delle caratteristiche più grandi e durature del jazz è la natura collaborativa affiatata della forma d'arte. Like Somethin Else, 1959 Quintet in Chicago, rivela come si stava verificando un'impollinazione incrociata tra i luminari dell'epoca.

Sia Adderley che John Coltrane sono stati presenti in Miles Davis Kind Of Blue, e principalmente lo stesso gruppo sta registrando qui, mentre Wynton Kelly suona il piano invece di Bill Evans. Sebbene Coltrane e Adderley fossero molto diversi nei loro approcci al jazz, tuttavia, la giustapposizione incolla l'album insieme piuttosto che separarlo.

Questo album iconico è stato ristampato nel 1964 come Cannonball e Coltrane ed è un album serio di Adderley al culmine del suo gioco.

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