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Dal cardinale Linn LM-1 al classico Roland TR-808, diamo uno sguardo alle drum machine più influenti di tutti i tempi.

di Oliver Newland e Anthony Sfirse

Con il MIDI, il software VST e le workstation digitali ora la norma nella produzione musicale, le drum machine analogiche possono sembrare un ricordo del passato. Nel suo periodo di massimo splendore, la drum machine era vista come un'enorme rivoluzione nella registrazione e nella produzione di ritmi. L'invenzione è stata vista come un modo per i musicisti di aggirare le tariffe elevate dei batteristi di sessione, nonché uno strumento portatile per esplorare la propria creatività in movimento.

Ci sono alcuni musicisti a cui non piace usare le drum machine e preferiscono di gran lunga la sensazione di un vero batterista seduto dietro un kit. Un essere umano può rispondere in tempo reale ai cambiamenti nella musica mentre è sul palco, suonando davanti o dietro il ritmo, qualcosa che purtroppo una drum machine non può ottenere. Ma questo non è per diminuire l'impatto della drum machine.

La sua influenza abbraccia innumerevoli generi musicali e, sebbene oggi sia possibile scaricare un'app di drum machine per il telefono, vogliamo celebrare l'hardware della vecchia scuola, presentandoti cinque delle drum machine più influenti della musica moderna.

Linn LM-1

Sviluppata dal chitarrista californiano Roger Linn e pubblicata nel 1980, la LM-1 è conosciuta come la prima drum machine a utilizzare campioni digitali di batteria acustica. Ciò lo distingueva dal resto delle drum machine sul mercato, che utilizzavano la sintesi del suono per creare i suoni di batteria.

Ad esempio, un rullante verrebbe creato con rumore bianco, mentre le grancasse verrebbero sviluppate utilizzando onde sinusoidali. L'LM-1 è stato il primo del suo genere a utilizzare campioni digitali di suoni percussivi e, con la sua interfaccia facile da programmare, ti sarebbe costato ben $ 5.000 al suo rilascio (poco meno di $ 20.000 AUD, aggiustato per l'inflazione ).

Sono state prodotte solo 500 di queste drum machine, ma la sua eredità è sparsa nei classici degli anni '80. L'LM-1 è apparso in diverse tracce dell'album di riferimento di Michael Jackson, Thriller , inclusa la canzone del titolo e Wanna Be Starting Something . Prince ha acquistato uno dei primi modelli mai prodotti e può essere ascoltato nei suoi album 1999 e Purple Rain .

Devo, Gary Numan e Huey Lewis hanno utilizzato tutti l'LM-1. Ha avuto anche un impatto sulla musica da pub australiana, apparendo in classici come Farnseys Youre The Voice e Icehouses Great Southern Land.

Oberheim DMX

Come prima drum machine digitale ad essere venduta al pubblico, la Linn LM-1 è stata il modo in cui i produttori hanno testato le acque. Dato che l'LM-1 è stato sia un successo commerciale che critico, non ci è voluto molto perché i concorrenti seguissero l'esempio. Senza perdere tempo, Oberheim si mise al lavoro e pubblicò la sua versione di una drum machine: la DMX.

Rilasciato nel 1981, il DMX presentava capacità di sintonizzazione per ogni suono di batteria, oltre a funzioni di swing, rulli e variazioni di tempo nel tentativo di creare una macchina che potesse suonare il più vicino possibile a un batterista umano.

I suoi suoni realistici e facilmente manipolabili hanno fatto sì che diventasse rapidamente uno dei preferiti dai produttori, influenzando i generi new wave e hip-hop allora emergenti. La canzone più famosa che presenta il DMX è il classico seminale dei New Orders, Blue Monday , così come il successo commerciale di Herbie Hancocks, Rock-It . Slick Rick e Run DMC hanno entrambi utilizzato il DMX nei loro album di debutto e il rapper DMX ha persino preso il nome dalla classica drum machine.

Alias ​​MPC60

I primi anni '80 furono un periodo emozionante per Roger Linn con il successo della sua azienda di drum machine e elettronica. Tuttavia, nel 1986 Linn Electronics aveva cessato l'attività. Nonostante ciò, Linn è stato braccato dalla società giapponese Akai, che voleva usare la sua esperienza per aiutare la loro allora nuova incursione nelle apparecchiature di produzione musicale. Il risultato finale è stata la MPC60, una drum machine con capacità di campionamento e drum pad sensibili al tocco.

L'MPC60 non è stato un successo commerciale al momento del rilascio, ma in molti modi ha rivoluzionato il modo in cui i produttori potevano creare musica. Sebbene potesse sembrare un registratore di cassa, era una workstation con campionatori, la capacità di suonare 16 voci contemporaneamente e poteva consentire ai produttori di suonare la batteria come nient'altro. Quindi non sorprende che sia stato costantemente un punto fermo nella storia della musica hip hop.

Forse l'applicazione più eminente di questa drum machine è stata nell'album di debutto di DJ Shadows, Entroducing . DJ Shadow ha creato tutte le canzoni dell'album utilizzando l'MPC60, setacciando la sua collezione di vinili alla ricerca di stravaganti strumentazioni da campionare. Il risultato è stato più di un semplice album basato su campioni, ha creato una testimonianza vivente dello scavo di casse e ha rivoluzionato il mondo del saccheggio.

E-mu SP-1200

Prima che workstation come l'MPC60 diventassero la norma con i loro tempi e velocità di campionamento elevati, c'era l'E-mu SP-1200. Proprio come l'MPC60, l'SP-1200 era inteso come una drum machine per i produttori. Tuttavia, la sua risoluzione di campionamento a 12 bit è diventata una delle preferite tra le teste hip-hop ed è venerata per la sua capacità di catturare la grinta e il calore del vinile.

I Beastie Boys, J Dilla, Q-Tip, Dr Dre, RZA e Prince Paul sono tutti noti per aver utilizzato l'SP-1200 durante la loro carriera. MF Doom ha utilizzato la macchina nella sua serie di album strumentali, Special Herbs e quando MF Doom e Madlib si sono uniti per creare il classico moderno, Madvillianiy , Madlib ha utilizzato ampiamente l'SP-1200 per eseguire i suoi ritmi. Madlib è persino fotografato sul retro della copertina dell'album con in mano la drum machine.

Roland TR-808

Ogni tanto arriva un'invenzione che cambia completamente il modo in cui vediamo la musica. La Fender Stratocaster è stata rilasciata nel 1954 ed è ancora considerata una delle più grandi chitarre elettriche realizzate. Nel 1970, Robert Moog creò il Minimoog che oggi è considerato il miglior sintetizzatore analogico mai realizzato. E nel 1980 la Roland Corporation ha rilasciato il TR-808 e ha cambiato per sempre il volto della musica popolare.

Rilasciata lo stesso anno della Linn LM-1, la TR-808 è stata una delle prime drum machine programmabili disponibili in commercio ed è stata commercializzata come un'alternativa economica alla LM-1. A differenza dell'LM-1, tutti i suoni del TR-808 erano analogici, generati dall'hardware e non da campioni digitali. In quanto tale, il TR-808 è diventato famoso per la sua grancassa profonda e rimbombante e per la sua abitudine di suonare gli altoparlanti quando suonato ad alto volume.

La prima canzone commerciale con la TR-808 è stata il classico Sexual Healing di Marvin Gayes del 1982 e, nello stesso anno, Afrika Bambaataas Planet Rock , che ha gettato le basi per l'evoluzione dell'hip-hop negli anni '80.

Allo stesso tempo, il TR-808 stava guidando la scena hip-hop americana, la musica rave e acid house britannica iniziò a utilizzare pesantemente i suoni futuristici e robotici degli anni '80.

Anche se la drum machine è diventata meno popolare tra i produttori negli anni '90, è rimasta un punto fermo dell'hip-hop meridionale, per poi influenzare pesantemente la musica trap. Kanye West ha notoriamente usato la drum machine in ogni canzone del suo album del 2008, 808s & Heartbreak .

Quasi 40 anni dopo la sua uscita, la TR-808 non è vista solo come un'altra drum machine, ma è considerata LA drum machine da possedere.

Quale drum machine è la migliore

Le 10 migliori drum machine sul mercato oggi

  1. Roland TR-8. Roland è stato il re del gioco della drum machine per molto tempo e i suoi nuovi TR-8 sono una versione molto moderna.
  2. Tamburo Korg Volca.
  3. Roland TR-08 e TR-09.
  4. Behringer RD-6.
  5. Elettronica digitale.
  6. Korg Volca batte.
  7. Erica Synths Bassline DB-01.
  8. Elektron Analogue Rytm MkII.

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